— Ни разу.
— Кто вам сказал, что она свидетельница?
— Ворона накаркала.
— А что вы хотите у нее выпытать? Что ей известно?
— Я должен спросить у нее. Ради этого и приехал сюда. Кивнув на автомобиль, Трэгг сказал:
— Лезьте оба в машину и не высовывайте носа. И не пытайтесь… Одну минутку!
Бесцеремонно прижавшись мокрым дождевиком к Мейсону, Трэгг просунул голову в салон автомобиля, дотянулся до замка зажигания и вынул ключи.
— Для пущей уверенности, — заявил он.
Мейсон с Деллой забрались на переднее сиденье, Трэгг захлопнул за ними дверь и скрылся из виду.
— Делла, там в бардачке должна остаться бутылочка виски, — вспомнил вдруг Мейсон.
— Если это так, то я спасена, — сказала Делла.
Она открыла бардачок и извлекла оттуда фляжку с виски.
— Угощайся, — предложил ей Мейсон.
Делла поднесла фляжку ко рту, пригубила, а затем протянула Мейсону*
— Ну как, теперь лучше? — поинтересовался Мейсон, отпив несколько глотков и опустив фляжку,
— Как не быть, — сказал Мейсон, — только чем мы еС вклю-чим? Впрочем, погоди.
Он вынул бумажник, достал из него запасной ключик, вставил его в замок и повернул: печь загудела. Через несколько секунд долгожданная волна тепла укутала их колени
Согретая теплом печки и выпитого виски Делла уютно пристроилась к плечу Мейсона.
— Бедная Дайана, — промолвила она и, умолкнув на некоторое время, спросила: — Как она здесь очутилась?
— Это загадка, над которой очень скоро лейтенант Трэгг начнет ломать голову.
— Скорее всего, она приехала с тем, кто ее убил.
— Не исключено. Но где же тогда Хелен Бартслер?
— Разумеется, если она… Господи Боже мой! Что это было?
Мейсон успокаивающе потрепал ее по плечу.
— Не волнуйся, Делла. Обычная фотовспышка. Лейтенант Трэгг увлекся фотосъемкой.
Они молча сидели, пока вспышки озаряли окрестности жутким, искусственным светом.
Вдруг Делла выпрямилась на своем сиденье:
— Посмотрите туда, шеф.
— Что такое?
— Вон там, на тротуаре, что-то лежит. Подождите, сейчас Трэгг щелкнет еще раз… Вот! Видели?
— Какой-то темный предмет.
— Похоже на женскую сумочку, — "^положила Делла и потянулась к дверной ручке
Мейсон ухвату >ее за руку
— Не надо выходить.
— Почему?
— Если это случайный предмет, нам он не нужен; если же это вещественное доказательство — мы не имеем права прикасаться к нему. Лейтенант Трэгг обладает поразительной способностью появляться в самую неподходящую минуту.
И как бы в подтверждение его слов мощный луч фонаря Трэгга, плясавший до этого за углом домика, прорезав тьму, поймал капот автомобиля Мейсона и сходил с него до тех пор, пока не подошел сам Трэгг. Он распахнул дверцу и опустил нарь.