– Сильно занята? - я встал за её спиной, заглядывая в счётную тетрадь и отмечая ровные ряды чисел.
– Рада бы и оторваться, да не могу - на очереди чечевица, - в тон ответили мне.
– Завязывай с чечевицей, разговор есть, – я присел на лавку напротив и выразительно на неё посмотрел.
Повторять дважды не пришлось - дописав последнюю пару чисел в тетрадь, племянница отодвинула её в сторону и выжидающе уставилась на меня.
– Послушай, тут
такое дело, – говорить было сложно. Как минимум потому, что запечатанные не любят поддерживать разговоры о магии - слишком больно им говорить о том, чего они лишились. Но Вирра, насколько я видел, магией пользоваться могла - а следовательно, стоило надеяться на конструктивный диалог.
Вопросительный взгляд послужил мне ответом.
– Я не буду спрашивать, за что тебя пытались запечатать. И не буду рассказывать твоему дяде о том, что ты использовала магию. Но наш гарнизон сейчас… – я замешкался, но выдал на-гора более приемлемый вариант, – в полной заднице. У нас нет ни единого мага, а в нескольких часах езды отсюда - орки, у которых как минимум два шамана. И мы
тут подумали, может…
– Может, я смогу вам помочь, как маг? – Вирра нерешительно улыбнулась, - а почему и нет?
От неожиданности я икнул и тут же быстро забормотал извинения, вызвав другую улыбку - на сей раз ироничную. А племянница тем временем продолжала.
– Правда, я не уверена, насколько хватит моего потенциала - я действительно не могу сейчас использовать весь свой резерв, – она виновато потупилась, - несмотря на то, что мне бы этого очень хотелось.
– А что случилось? – не сдержал интереса я.
Зря. Потому что напоролся на категорический отказ.
– Лорр Визиус, я же говорила, что не скажу, – моментально оживлённое выражение лица сменила непроницаемая маска, а в голосе зазвучала сталь – не настаивайте, пожалуйста.
– Извини, – постарался как можно мягче улыбнуться я, – больше не спрошу.
Мне показалось или на её лице промелькнуло разочарoвание?
– Иди готовься, – выдал инструкции, поднимаяcь, - я сообщу, когда выступаем.
Если бы я знал, что нам предстоит - запер бы Вирру в этой самой кладовке и снаружи бы чем-нибудь подпёр, для надежности.
Потому что ночью гарнизон атаковали.
Я вскочил, оглушенный первым ударом набата на главной стене. Дозорный продолжал размеренно бить, поднимая всех. Вскочив с кровати и возблагодарив Богов, что заснул, как и был, в одежде, я выскочил из спальни, на ходу застёгивая ножны.
И столкнулся с Виррой, лихорадочно натягивающей cвитер. А впрочем, подопечная была спокойна - ни малейшего следа паники на бледном от сна лице.