Стивенс помедлил, рассматривая Клейна с хмурой сосредоточенностью, потом нехотя пошел назад, к своему креслу.
Шилд сказал:
— Вали-ка ты к Маркеру, лапочка!
— Да не хочу я ни к какому Маркеру.
— Зато мы хотим.
— Я действую сам по себе, — сказал Клейн. — Если мне придется запустить на это дело какого-то там стряпчего, это уже не игра. Теперь я мог бы мирно поговорить с вами и составить маленькое соглашеньице. Вы — чтоб не катались на мне, а я — чтоб, соответственно, на вас, потому что все мы, ребята, будем сидеть в одной лодке. Стоит мне сейчас пойти к адвокату, как он тут же…
— Гуляй к Маркеру, — перебил его Шилд, — разговор закончен.
— Ладно, может, еще послушаешь чуток, а?
— Все, поезд ушел.
Терри рассмеялся:
— А послушать все-таки придется. Ты…
Стивенс поднялся на ноги, подскочил к Клейну кошачьим прыжком. Его огромная лапища ухватила Клейна за плечо, и сильные пальцы стали сжимать его, точно клещи.
— Слушай, парень, — произнес Стивенс, — я для тебя сам по себе. Я думаю, ты в порядке. Что ты толкуешь, похоже на здравое рассуждение. Но то, что говорит Билли, кажется мне еще более здравым. Ты пойдешь говорить с Маркером. И немедленно!
— Но, — возразил Терри, — неужели вы не соображаете, как глупо поступаете, сажая на хвост адвоката в…
Ногти, казалось, прорезали ткань одежды, кожу, впились в мускулы и, наконец, в кость.
— Бери ноги в руки и топай отсюда подобру-поздорову! — взвился Стивенс.
Терри уяснил значение растущей подозрительности в его сверкающих серых глазах, тряхнул плечами, встал и беззаботно сказал:
— Ладно, мальчики, даю вам несколько дней на размышление.
— Слушай, — хмуро пообещал Стивенс, — если вздумаешь сесть на хвост…
— Закройся, Фред, — осадил его Шилд. — Он в курсе наших дел. Выпроводи его.
Фред Стивенс вытолкал Клейна в коридор.
— Приятель, — посоветовал он, — иди отсюда и к соседям не заглядывай. Если знаешь свою выгоду, значит, сходишь к Бену Маркеру. Мы ему доверяем, и тебе лучше послушаться доброго совета.
Клейн любезно улыбнулся. Освободившись от клещей Стивенса, он пошел по коридору, потом остановился на несколько секунд, чтобы сказать на прощание:
— Пососешь раз леденец, будешь сосать его всю жизнь. Подумай над этим, Фред.
— Валяй, валяй к Маркеру, — наставительно повторил Стивенс, шагнул назад в комнату и хлопнул дверью.
Клейн не спеша прошел по коридору, спустился по лестнице и ступил в вечерний туман. На улице он ускорил шаг. Дойдя до бульвара, подозвал свое такси, доехал на нем до перекрестка, на углу которого стоял жилой дом, и сказал шоферу:
— Остановись, пожалуйста, вон там, у тротуара, и жди. Выключи фары, но мотор не выключай. Следи за мной. Когда подниму правую руку, подъедешь и заберешь меня. У меня еще есть для тебя работа на сегодня, и я хотел бы быть уверенным в том, что машина в моем распоряжении.