К тому времени, как мы с Локи снова оказались в моей квартире, комната начала светлеть от восходящего солнца. Я вся пропахла берлинским сигаретным дымом, и мои губы все еще ощущали его вкус. У меня даже не было времени принять душ.
— Ты… занималась вчера вечером? — медленно спросила она.
Нет, подумала я. Я была в немецком ночном клубе со скандинавским Богом.
— Да, конечно, — сказала я, заставляя себя рассмеяться. — А что еще мне было делать?
Я обернулась, когда над дверью зазвенел колокольчик и вошел наш первый клиент, доктор Элберт. Между тем я успела заметить очень странный, оценивающий взгляд Кары, направленный на меня. Я была уверена, что Кара решила, что я не в своем уме.
Возможно, она была права.
***
Лора пришла в кафе около десяти. К тому времени я выпила так много эспрессо, что мои пальцы дрожали, а усталость все еще давила тяжестью. Еще пять часов отделяли меня от того, чтобы рухнуть в постель.
— Ух, ты, — сказала Лора с ровным и дружелюбным, как рассвет, акцентом жительницы Среднего Запада. — Бурный субботний вечер?
Я рассмеялась и помахала Каре рукой, давая понять, что собираюсь сделать перерыв на несколько минут.
— Ты будешь мокко, да? — спросила я Лору. Она кивнула, и я повернула ручки, пока эспрессо-машина не зажужжала, наполнив серебряный графин с обезжиренным молоком.
Мы с Лорой сели за столиком у окна. Она очень странно махнула рукой, поднимая чашку мокко. Я моргнула от ослепившего меня яркого солнечного света, проникающего через окна.
— Ну, я просто работала над переводом прошлой ночью, — солгала я, проводя пальцами по волосам.
Лора снова махнула рукой, и я прищурилась.
— Что это за…? — Я взмахнула рукой.
Веселый, счастливый смех Лоры заполнил кофейню.
— Черт возьми, Кэрол, взгляни на кольцо!
— О! — Конечно, на левой руке Лоры сверкало бриллиантовое кольцо. — О, поздравляю! Как это случилось? Я имею в виду, когда?
— «У Чарли Троттера», — сказала она, заговорщически наклоняясь через стол и сияя улыбкой. — Ты же знаешь, я давно хотела туда поехать, а Вэнс все откладывал, но вчера вечером мы все-таки поехали. И он опустился на колено!
Непрошеный образ возник у меня в голове. Локи из Асов в «У Чарли Троттера», на колене, с кольцом в руке. Я отрицательно покачала головой. Теперь я точно тронулась умом.
Потом я завизжала, потому что именно этого она и ожидала, и обняла ее.
— Я так рада за тебя, — сказала я.
Мы провели остаток моего перерыва, болтая о свадьбах, а потом она помахала мне на прощание, и бриллиант преломил утреннее солнце в тысячу радуг.
***
Было еще темно, когда мой будильник начал визжать в 4:30 утра. Я села в темноте, оглядывая квартиру, чтобы убедиться, что я одна. Я была одна. Я тяжело вздохнула, ударила по кнопке, чтобы выключить будильник, и подумала о том, чтобы снова лечь в постель. Но потом покачала головой и поплелась в душ. Мне нужно было оплачивать счета.