. È ýòî îêàçàëîñü äàëåêî íå îäíî è òî æå, ÷òî ñ äðóçüÿìè. Âñå, ÷òî îíè âûòâîðÿëè ñ öûãàíÿòàìè, áîëüøå ïîõîäèëî íà ìåëêèå ïàêîñòè. Îðàâîé âîðîâàòü íå òàê áîÿçíî, äà è äðóã ïåðåä äðóãîì õðàáðèëèñü. È óâåðåííîñòü ñòî ïðîöåíòîâ, ÷òî íå ïîéìàþò. Ïàøêà è äî íèõ, êîíå÷íî, ëàçàë ïî ÷óæèì ñàäàì è îãîðîäàì, íî â ýòîì òîæå áûëî áîëüøå îçîðñòâà, ÷åì ïðåñòóïëåíèÿ. Äà è íàêàçàíèå â ñëó÷àå íåóäà÷è ÷àñòî áûëî ÷èñòî ñèìâîëè÷åñêèì. Íó, â ñàìîì êðàéíåì ñëó÷àå, îòäåðóò çà óøè – ÷òî ñ òîãî?! Çäåñü óæå ýòèì âðÿä ëè îò÷èì îãðàíè÷èòñÿ. Åñëè çàñòóêàåò. Íî òóò æå è ìûñëü ñåðäöó ëþáåçíàÿ: «À êòî ñêàçàë, ÷òî çàñòóêàåò? Áûñòðî íàäî òîëüêî âñå îáòÿïàòü. È òàê, ÷òîáû íå õâàòèëñÿ îí ïîäîëüøå». Ïåðåáîðîâ ñòðàõ è ñäåðæèâàÿ ïðåðûâèñòîå äûõàíèå (ïåðâûé ïðèçíàê òðóñîñòè, êàê îí ïîòîì ñ ïðåçðåíèåì óñòàíîâèò), Ïàøêà âûõâàòèë èç êó÷è òóò æå ëåæàùåãî òðÿïüÿ ìåøîê è êàê ìîæíî îñòîðîæíåå ñòàë ñíèìàòü âåðõíèå êóñêè èç äâóõ âåðõíèõ êîðîáîê è ñêëàäûâàòü â íåãî. Âñå! Äàæå íåçàìåòíî. Ïîïðîáîâàë ïîäíÿòü – íå òÿæåëî. Ìîæíî ïîäáàâèòü. Ñóíóëñÿ ê êîðîáêå ðÿäîì è, ðàçîãíóâ êðàÿ êàðòîíà, â íåâåðíîì îòñâåòå ëàìïû ðàññìîòðåë áîëüøóùèå áåëûå êîìêè – ÷åãî? Ñîëè? Ëèçíóë îäèí êîìîê – è îáîìëåë: càõàð! Âîæäåëåííûé ñàõàð! Öåëûå êîìêè, à èì ñ ìàòåðüþ íå äàâàë è ìàõîíüêîãî êóñî÷êà! Ïàøêà óæå çàáûë, êîãäà ïèë ÷àé ñ ñàõàðîì. Åùå îäíó êîðîáêó îòêðûë – è òàì ñàõàð. Îí äàæå êèíóëñÿ áûëî âûêëàäûâàòü ñàëî, ÷òîáû çàìåíèòü åãî ñàõàðîì, íî íàâåðõó îò÷àÿííûì ëàåì çàëèëñÿ Æóê, è Ïàøêó îáóÿë ñòðàõ. Îí áðîñèë ìåøîê è ñõâàòèëñÿ çà ëåñòíèöó, ÷òîáû óñïåòü óäðàòü, íî íîãè ñòàëè âàòíûìè è íå ñëóøàëèñü. Ïåñ òàê æå âíåçàïíî, êàê è íà÷àë, ïåðåñòàë ëàÿòü, è íèêàêèõ áîëüøå çâóêîâ ñâåðõó íå áûëî ñëûøíî. Ïðèñëóøàëñÿ Ïàøêà – íèêîãî. Ñ áîëüøèì òðóäîì âñòàë íà íîãè, áðîñèë íåñêîëüêî êîìêîâ ïðÿìî ïîâåðõ ñàëà, ïðèãëàäèë êîðîáêè è, êðÿõòÿ íàäñàäíî, âûïîëç èç ïîãðåáà. È ïåðåæèâ ïîñëåäíèå ìèíóòû ñòðàõà ïî ïóòè äî âîðîò, ñ ìåøêîì íà çàãîðáêå ðàñòâîðèëñÿ â òåìíîòå íî÷è. Óæå äîáðàâøèñü äî ñâîåãî øàòðà, âïîëç âîâíóòðü, çàòàùèë ìåøîê è â èçíåìîæåíèè ðàñòÿíóëñÿ íà ñâîåì ëîæå.
Îò ôèçè÷åñêîãî ïåðåíàïðÿæåíèÿ ïî âñåìó òåëó øëà ïðîòèâíàÿ äðîæü, è â ðóêàõ îí ÷óâñòâîâàë íåïðèâû÷íóþ ñëàáîñòü. Íåìíîãî óñïîêîèâøèñü, ïî÷óâñòâîâàë, íàêîíåö, ãîëîä, äîñòàë è îòðåçàë ïëàñòèê ñàëà. Íî òîé ðàäîñòè è òîãî íàñëàæäåíèÿ, êîòîðûå èñïûòàë ïðè âèäå ïðîäóêòîâ òàì, â ïîãðåáå, îí óæå íå ÷óâñòâîâàë. Íàîáîðîò, â äóøå ïîñåëèëîñü íåâåäîìîå äîñåëå ÷óâñòâî îïóñòîøåíèÿ, è ãäå-òî â ãëóáèíå åå êàêîé-òî ìàëåíüêèé ÷åðâÿ÷îê ïîäñêàçûâàë åìó, ÷òî ïîâòîðèë îí â ÷åì-òî öûãàíåíêà Ìîðó. Åãî ãîëîñ òàê è ñòîÿë â óøàõ: «Ñâîé – íå ñâîé, íà äîðîãå íå ñòîé!» À âïðî÷åì, êàêîé îò÷èì åìó ñâîé? Âîí, äàæå ñàõàðà êóñî÷êà æèëèë.  ñòðàøíîé äîñàäå íà ñàìîãî ñåáÿ âöåïèëñÿ îí çóáàìè â îòðåçàííûé ïëàñòèê ñàëà, îäíîâðåìåííî ïûòàÿñü íàãíàòü íà ñåáÿ çëîñòü íà îò÷èìà çà âñå óíèæåíèÿ, ïåðåíåñåííûå îò íåãî. Óäàëîñü. Äà, ïðàâèëüíî Ïàøêà ïîñòóïèë, ÷åãî òàì! È îòëåãëî îò äóøè, è ìûñëè, îäíà ïðèÿòíåå äðóãîé, êî ñíó îáâîëîêëè: «×å ýòî ÿ òàê ïåðåòðóñèë? Ðàçâå æ îí äîçíàåòñÿ? Ìîæåò, ýòî äàæå õîðîøî ÿ ïîñòóïèë! Åñëè, ìîæåò, óçíàþò ëþäè, òàê åùå è ïîõâàëÿò. Îí æå âñå ýòî ó íàðîäà íàâîðîâàë, ìèðîåä íåñ÷àñòíûé!»