– Вы… Вы встречались с… ситхами? – тягучие нотки в голосе канцлера завораживали. Люк кивнул.
– Да. Встречался. Неоднократно.
Протез, сейчас не скрытый перчаткой, конвульсивно дернулся, Палпатин скользнул по нему взглядом.
– Я вижу… – мягко произнес ситх. – Я вижу. Скажите, это… – мужчина указал глазами на черно-золотое переплетение деталей. – Это последствия боя?
– Не совсем, – улыбнулся Скайуокер. – Это… часть моего обучения. Теперь я воспринимаю произошедшее именно так.
– Обучение… – на губах мужчины мелькнула странная усмешка. – Вам преподали урок? И какой вывод вы из него сделали?
– Хм… – Люк задумчиво поскреб металлическим пальцем подбородок. – Вывод. Скорее, выводы. Несколько.
– Поделитесь? – в голосе ситха звенел неприкрытый интерес.
– Почему бы и нет… Вывод первый. Правда и ложь – понятия относительные. Правда – это всего-лишь чья-то определенная точка зрения. Поэтому, – глаза Люка холодно блеснули, – я предпочитаю факты. Без оценок.
– Хм-м… – Палпатин откинулся на спинку, рассматривая невозмутимого парня. – Очень… Правильный вывод. Но есть что-то еще?
– Да, канцлер, – слегка кивнул Скайуокер. – Выбор необходимо делать осознанно. А не потому, что за тебя решили. Или вожжа под хвост попала. Или еще что.
– Прекрасное решение, – одобрил Палпатин, пряча алчный блеск глаз за приспущенными веками. – Кстати, как там Энакин? Он давно не радовал меня своим присутствием… – притворно вздохнул ситх. – Совсем забыл старика…
– Он завтра же вас навестит, – усмехнулся Люк. – Я напомню брату.
– Это будет чудесно. Я скучаю по его рассказам о бытии джедаев. Кстати о джедаях, – Палпатин отложил десертную вилочку, – из Энакина бы вышел превосходный магистр…
– Возможно, – пожал плечами Люк. – Мы об этом уже думали.
Острый взгляд ситха пронзил делающего глоток парня.
– Однако, это не так просто. Пока что Энакин только рыцарь. Даже не мастер. Так что…
Неожиданно пискнул комлинк, Люк бросил на канцлера извиняющий взгляд. Голубые глаза шокированно распахнулись.
– По-моему, – пробормотал Скайуокер под исполненным любопытства взглядом ситха, – наши планы начали претворяться в жизнь быстрее, чем мы рассчитывали.
– Поделитесь? – слегка подался вперед Палпатин.
– Чего ж нет, – отключил комлинк парень. – Вам – можно.
Глаза ситха удовлетворенно блеснули.
– Энакин взял падаванов.
– Простите? – поднял брови мужчина. – Падаванов?
– Да. Сразу целый отряд.
Ситх откинулся на спинку стула, молча разглядывая собеседника.
– Падаванов.
– Да. По крайней мере, так он написал.
– Любопытно, – заключил канцлер, промакивая губы салфеткой и отбрасывая ее в сторону. – Думаю, из Энакина выйдет прекрасный мастер. А потом и магистр.