Для него такая жара была привычной, в космосе он дико мерз, без конца включая обогреватели в каюте. Вышедшая на шум Шми застыла, потрясенно уставившись на гостя.
– Люк… – отмерла женщина, всплескивая руками. – Как ты изменился. А вырос как!
– Мама! – расплылся в улыбке парень, подхватывая хрупкую женщину на руки. – До занятий еще есть время, я решил тебя навестить. И подарки привез.
– Какие? – выглянул из дома Клигг, изумленно рассматривая резко вытянувшегося Скайуокера.
– А вот, глянь, – Найра начал выгрузку, и Ларс потрясенно уронил челюсть.
– Боевые дроиды. Теперь вам тускены и прочая шушера будут не страшны. А еще новые влагоуловители. Старые пора заменить. Ну и еще по мелочи.
Шми признательно обняла сына, и повела в прохладу дома.
– А еще я брата видел, – голубые глаза странно сверкнули. Женщина встрепенулась.
– Рассказывай.
Глубокой ночью, когда все уже давно спали, Люк вышел под черное небо, усыпанное бриллиантами звезд, поднимая к ним лицо. Он смотрел на них, странно улыбаясь, обдумывая встречу на Корусканте. Связь, так неожиданно проявившаяся вновь, была надежно блокирована. Это временные меры, но по-другому никак.
Люк вспомнил лицо падавана, носящего одну с ним фамилию, и холодно улыбнулся. Это не Вейдер. Это – не его отец. Это Энакин Скайуокер. Его брат. Только так, и никак иначе. Так было, и так будет.
* * *
Великий магистр Ордена джедаев Йода неторопливо поднял тяжелые веки, прекращая медитацию. Сердце древнего джедая наполняла тревога. Он плавно поднялся, опираясь на палку сильнее обычного, запахнул мантию, и вышел на маленький балкон, смотря на начинающее алеть небо.
Медитация, призванная разогнать мрак неведения и прояснить будущее, принесла только новые вопросы. С каждым годом все труднее было увидеть варианты грядущего, это выглядело так, словно горизонт затянули непроницаемые черные тучи, не дающие возможности рассмотреть то, что вдали. И с каждым годом эти тучи подбирались все ближе.
То, что раньше получалось легко и просто, теперь требовало усилий, и чем дальше, тем больше. Сегодняшняя попытка не стала исключением, но появилось кое-что новое. Йода не поверил своим глазам, но четко определенная линия грядущего неожиданно словно расслоилась на две части. Они были похожи. Они были практически идентичны. Однако… Они были разными.
И именно это было самым странным. Словно зеркало и отражение поменялись местами, перепутались, слились, а затем снова разъединились. И теперь непонятно где оригинал, а где копия. Магистр с тревогой наблюдал, как один слой остается светлым, а второй понемногу темнеет, заволакиваемый тьмой.