Люк равнодушно пожал плечами: что-то подобное он предполагал. Ни один политик не упустит возможности капнуть на мозги своим избирателям, а уж сейчас, когда государство готовится к войне – так вообще. Золотое время.
Единственное, что немного беспокоило – личность канцлера.
Когда Люк более-менее пришел в себя после всего произошедшего во время похорон и свыкся с мыслью, что находится то ли в другом времени, то ли в другой вселенной, а может сразу и в том и в этом, он, естественно, начал разведывать обстановку и искать знакомые лица и фамилии.
Потрясения шли одно за другим. Пламенные борцы за демократию, свободу, равенство и другие хорошие и правильные вещи оборачивались расчетливыми и циничными политиками, погрязшими в махинациях и коррупции, а также рвущимися к власти представителями промышленных гигантов, жаждущих прибыли и влияния.
Анализ таких метаморфоз приносил сплошное разочарование. В людях… и в себе. А еще возникали вопросы. Сплошные вопросы и никаких ответов. Одни догадки… Причем, не самые приятные.
Он вырос на Татуине. Криминальная планета, с чрезвычайно тяжелыми условиями, на которой не жили, а выживали. Он вырос понимая, что вокруг не самый дружелюбный мир, а помощь зачастую оборачивается огромными долгами. И вдруг… Откуда что взялось!
Да, он мечтал убраться с этого пыльного шарика, его, как любого подростка, тяготили ограничения и опека родных. Он хотел быть самостоятельным. Но он не верил окружающим безоглядно.
А вот Кеноби поверил. И Йоде тоже. Что это? Внушение? Банальное знание психологии? Стечение обстоятельств? Влияние Силы? Гадать можно было до бесконечности, поэтому Скайуокер просто отметил эти факты и принял к сведению. Теперь он будет внимательнее.
Предстоящая встреча вызывала жгучее любопытство. Люк слишком хорошо помнил имя императора, чтобы воспринять равнодушно знакомство с его более молодой версией. Ухоженный мужчина в расцвете сил плохо вязался с воспоминаниями о дряхлой развалине, от присутствия которой стонала Сила. Он помнил чудовищную мощь этого немощного на первый взгляд старика и безумие, оставляющее ощущение горечи на языке и острой неправильности всего происходящего.
Словно этого не должно было быть, но почему-то произошло.
А еще Люка очень волновал один животрепещущий вопрос. Снимать маскировку или нет?
– Что скажете, учитель Джинн?
– Даже не знаю… – тяжело вздохнул Квай, присаживаясь на диван. – Даже не знаю… А почему тебя это волнует? Канцлер обычный человек. Вернее, политик. Он все равно ничего не почувствует.
– Почувствует, – небрежно усмехнулся Люк. – Есть у него возможность определять, одаренный перед ним или нет.