Я оживилась и даже забыла об альбиносе, активно закивав.
- Я бы не отказался, сэр. Если вы позволите...
Рид впервые слабо усмехнулся и направился к бричке. Я так понимаю, это да?
***
С прислугой было решено побеседовать завтра. Не хватало лакея господина Вайрона: вчера он взял отгул и должен вернуться только утром. Мой хозяин желает поговорить со всеми вместе и по отдельности, заодно - взглянуть на дом свежим взглядом. Чутьё господина дознавателя подсказывало, что он упускает нечто важное.
Я была с ним солидарна, лишь бы убраться от этого дома, запаха, который ощущаю только я, и менталиста в придачу.
Диабло отправился в управление к техникам, а после решил опросить местных. Может, кто что видел. Но Рид был уверен, что это ничего не даст. Даже если видели, толком не смогут ничего рассказать. Что видели? Человека без лица? Просто тень. За которой нам ещё предстоит охотиться...
Городские архивы напоминали музей. Нет, дворец самого шейха. Круглые башенки, стены цвета слоновой кости, колоны, мраморные ступени...
В холле пахло пылью и веяло холодом. Я поежилась.
Полки. Повсюду были полки, слишком много. Стеллажи не только вдоль стен, но и в центре, они винтовые, причудливые, до самого сводчатого потолка. Больше меня поразила лепнина под ним.
Это были крылатые существа: похожи на ангелов, но с упругими хвостами. Один держал меч... Внизу барахтались люди и тянули руки к божествам. Жуткая картина.
- Веди себя тихо, - напомнил мой хозяин.
А я подумала, что от него пахнет весной и яблоками...
- Как мышь... - пробормотала я и отошла, озираясь. Это место мне нравилось чуть больше, чем дом главы совета.
Из глубины недр архива мелкими шагами к нам спешил... коротыш. Да, так и есть. Лохматый, бородатый и неуклюжий, в очках с круглыми стёклами. Зато жакет на нём атласный, как и рубашка, брюки хорошего покроя и качества...
- Господин Гри, - Рид Эрнау низко поклонился, прикладывая руку к груди, выражая своё почтение. Они вообще в этом мире всё жутко почтительные до зубного скрежета. И лицемеры, по большей части. Но не мой хозяин. Он честен. Мне хотелось в это верить. Что я и делала.
- Здравствуй, мой мальчик. Здравствуй, - коротыш причмокнул губами и прищурился. Ну, вот. Опять на меня смотрят как на моль, а я улыбаюсь. Скоро эту улыбку будет ненавидеть весь Хоут-Брук.
- Господин Гри. Мне сообщили, что у вас что-то пропало, - Рид медленно двинулся вперёд. Я держалась позади. Мне бы хотелось взглянуть на книги. Полистать страницы, почитать... Это лучше чем изображать лакея и ждать своего звёздного часа. Завязать бабочку...