Харлен выразительно покачал головой, как будто услышал астрономическую сумму. Затем кинул на Дейла вопросительный взгляд и махнул рукой, будто уступая в сделке.
– Ну… Ладно.
На прыщавом лице Конгдена отразился некоторый испуг.
– Плата вперед, – сказал он тоном опытного торговца кокаином из какого-нибудь забойного фильма.
– Половину сейчас, половину, когда работа будет сделана, – в унисон ему, с видом крутого деляги ответил Харлен.
Конгден сильно прищурился, стараясь получше разглядеть ребят сквозь дым сигареты, но очевидно парни из его любимых фильмов всегда соглашались на такие предложения, так что и у него выбора не было.
– Выкладывай половину, – приказал он. Что Дейл и сделал, отсчитав двенадцать с половиной долларов из своих сбережений.
– Сюда, – небрежно бросил Конгден. Сам он затушил сигарету, сплюнул, подтянул штаны и уставился на двух мальчишек, съежившихся на заднем сидении…
– Это вам не какое-нибудь долбанное такси, – рявкнул он. – Пусть один из вас садится вперед.
Дейл ожидал, что на переднее сиденье перейдет Харлен, но тот выразительно приподнял свою перевязанную руку, как бы говоря мне нужно побольше свободного пространства и вперед перелез Дейл. Отработанным движением Ка Джей забросил пустую банку в свой двор и, усевшись, с треском захлопнул за собой дверцу. Затем вставил ключ зажигания и мотор взревел.
– А ты точно знаешь, что твой отец разрешает тебе водить машину? – спросил Харлен из относительной безопасности заднего сидения.
– Заткни пасть, пока я тебе не врезал, – несмотря на рев двигателя ответ Ка Джея был хорошо слышен.
Парень перебросил рычаг переключения скоростей влево и вперед, и огромные задние колеса швырнули грязь и гравий прямо на веранду его собственного дома, когда машина, сорвавшись с места, рванула по Депо Стрит. Заложив почти прямой угол, отчего машина прямо-таки завизжала шинами, Конгден вырвался на Брод Авеню. Следующий поворот был еще более крутым, они описали почти полную окружность прежде, чем он, вывернув руль почти до отказа, справился с управлением. Позади них стлалось облако сизого дыма. Когда они достигли Черч Стрит, они уже делали шестьдесят миль в час, и Конгдену пришлось резко давануть на тормоз, чтобы миновать перекресток на Мейн Стрит. Затем это угреватое тщедушное создание, не отпуская руля, щелчком забросило в рот сигарету «Пэл Мэл» из пачки, лежавшей в кармане рубашки, и прикурил ее, одновременно объезжая следующий в том же направлении полутрейлер.
При звуке негодующе загудевшего клаксона Дейл зажмурил глаза, а Конгден издевательски показал палец в заднее стекло своей машины и ударил по газам.