Харлен пожал плечами. Затем вдруг его лицо просветлело и он прищелкнул пальцами.
– Эй, у меня есть идея. Дейл, сколько у тебя денег?
– Всего?
– Я не говорю сейчас об облигациях твоей тетушки и серебряных долларах любимого дедушки. Я имею в виду деньги, которые у тебя есть наличными. Прямо сейчас.
– Я накопил около двадцати девяти долларов, они лежат в носке, – ответил Дейл. – Но до пятницы автобуса не будет и если ты собираешься… Харлен покачал головой, усмешка все еще сияла у него на лице.
– Ни о каком чертовом автобусе я не говорю, амиго. Я говорю о нашем собственном персональном такси. Двадцать девять долларов это как раз… Ладно, я еще добавлю для ровного счета. Итак, ровно тридцать. Мы можем ехать. Хоть прямо сейчас.
Дейл почувствовал как по-сумасшедшему забилось у него сердце. Он совсем не хотел встречаться и разговаривать с мистером Эшли-Монтэгю, и Пеория казалась ему расположенной на расстоянии нескольких световых лет от их городка.
– Прямо сейчас? Ты серьезно?
– Ну.
Дейл глянул на Майка, увидел серьезные серые глаза своего друга, которые казалось говорили: Ты должен сделать это.
– Ладно, – кивнул Дейл. И ткнул пальцем брата в грудь. – Ты останешься с мамой, пока Майк не поручит тебя выполнить сам знаешь что.
Харлен уже вовсю пылил по дороге к городу. Дейл обвел медленным взглядом остальных ребят.
– Это просто сумасшествие, – совершенно искренно сказал он.
Спорить с ним никто не стал.
Дейл вскочил на велосипед и, налегая на педали, принялся догонять Харлена.
Ка Джей Конгден смотрел на них с выражением подозрительного недоверия. Он стоял, небрежно облокотившись на бампер отцовского шевроле и держа в одной руке банку пива. Как всегда на нем была черная кожаная куртка, засаленные джинсы и тяжелые, так называемые «инженерные» ботинки. Сигарета, как приклеенная, свисала из угла его рта, не падая даже тогда, когда он говорил.
– И куда ты, сучонок, хочешь, чтобы я вас отвез?
– В Пеорию, – сказал Джим.
– Тебя и этого гомика? – полувопросительно бросил тот.
Джим с сомнением посмотрел на Дейла, как бы спрашивая действительно ли тот гомик.
– Ну да, меня и этого гомика.
– И сколько вы мне собираетесь выложить?
Харлен незаметно бросил на Дейла ликующий взгляд, как бы говоря Разве я не говорил тебе, что мы имеем дело с безмозглым корытом? Но вслух он произнес:
– Пятнадцать баксов.
– А пошел ты, – отмахнулся Ка Джей и снова присосался к банке.
– Мы можем поднять до восемнадцати долларов, – заторопился сказать Харлен, по возможности сохраняя небрежный тон.
– Двадцать пять или никуда не поедем, – бросил Ка Джей, стряхивая пепел от сигареты.