Дейл стер со щеки кровь и увидел как из темноты под витражным окном скользит Солдат. Что-то еще, что-то более темное и длинное возникло в пролете второго этажа. Неожиданный удар грома донесся снаружи, ничуть не ослабленный толстыми кирпичными стенами и заколоченными окнами.
Доктор Рун положил свою большую ладонь на лицо Дейла, пальцы впились в щеки и подглазья.
– Брось сюда же свое радио… Вот так… Хорошо.
Он опустил ладонь на шею мальчика и швырнул его вперед, так что тот перелетал через горку оружия и упал в густой сироп, разлитый на полу. Рун схватил Харлена и потащил за собой, ногой отшвырнув радио обратно в подвал.
Стараясь не падать, руки Руна как клещи впивались им в шею, Дейл и Харлен стали подниматься по лестнице.
– Я ни за что не успею добежать до него, – прокричал Кевин, стараясь перекричать шум бури. От заднего буфера грузовика до насоса было всего пятнадцать футов, но миноги кружили рядом, приближаясь с каждым шагом. Он отчетливо видел, как быстро они ползут.
Бледное лицо Корди при каждой вспышке молнии освещалось зеленоватым светом. Она улыбнулась, скривив губы.
– Если только не будет этого, как его, – крикнула она в ответ. – Если я не отвлеку их.
Прежде чем Кевин успел вымолвить слово, она соскользнула с заднего конца цистерны на гравий дороги, и изо всех сил побежала к асфальтированной дороге.
Миноги на мгновение замерли и тут же развернулись и поползли за ней, подобно акулам, почуявшим в воде кровь.
Кевин соскользнул с цистерны, перепрыгнул на задний буфер, схватил свой вещмешок и бросился обратно к грузовику, как раз когда шланг начал засасывать воздух в пустом подземном резервуаре. Вместо того, чтобы взобраться обратно, Кевин круто развернулся, подобрал уоки-токи и прыгнул в кабину.
Внизу, под холмом, Корди уже добежала до мостовой Депо Стрит, на пару ярдов опережая первую из миног. Замерев в середине дороги, Корди стала подпрыгивать, размахивая руками и подавая какие-то знаки Кевину. Из-за раскатов грома он не слышал ее криков.
Неглупо, подумал он, но в ту же секунду один из червей взломал асфальтовое покрытие на противоположной стороне улицы и выскочил над поверхностью мостовой подобно тренированному дельфину, выскакивающему из бассейна на мокрый цемент.
Корди метнулась в сторону и пасть чудовища промахнулась мимо ее ноги всего лишь на несколько дюймов, и побежала вниз по дороге, стремясь ускользнуть от подползающего чудовища. По крайней мере двадцать футов тела червя высовывалось из дыры в асфальте.
Кевин пошарив в вещмешке, нащупал зажигалку, о которой он говорил, и ключи зажигания, о который он умолчал. Мотор завелся с первого оборота. У Кевина мелькнула мимолетная мысль о том, сколько бензина пролилось на землю, о тысяче или больше литров, плещущихся в незакрытой цистерне позади него, и о шланге, который сейчас засасывал воздух… Подумал о почти неизбежной искре, которая вполне может вспыхнуть посреди всего этого моря бензина. К дьяволу все это, подумал он, чувствуя как адреналин наполняет его тело легкостью и каким-то диким эликсиром. Если все это вспыхнет я по крайней мере не узнаю об этом.