– А–а! – довольно дернул ушами эльф.
Сумерки сгущались быстро, Василиса всё не появлялась. На душе делалось тревожно. Придвинув жирандоль со свечами ближе, Лейла, пристроив книгу на коленях, машинально перелистывала страницы, стараясь запомнить как можно больше заклинаний.
Заклинание, взрывающее цель. Направленная на врага левитация, запускающая предметы в противника. Удар молнии и режущие заклятия – это уже из разряда боевой магии.
Разлетевшиеся со звоном оконные стекла заставили Лейлу вскочить. Рука машинально потянулась к волшебной палочке.
– Всё в порядке! – произнес, выпрямляясь, мужчина, выставляя руку в защитном жесте. – Всё хорошо. Я не враг…
Не успел он договорить, как чёрный вихрь, взметнувшийся из окна, обернулся Василисой и сбил его с ног. Рыча, будто зверь, ведьма швырнула незваного гостя через всю комнату с такой силой, что его тело прокатилось по полу, опрокидывая стулья и сбивая в ком ковровые дорожки, пока не затормозило о стену.
Ручейком с потолка посыпалась штукатурка.
Василиса коршуном упала на грудь противнику. Одним быстрым движением она разорвала на нём кожаный жилет и, обнажив клыки, с хрустом вгрызлась в выпирающую ключицу.
Лейла не заорала от ужаса исключительно потому, что чья-то рука, подставив лезвие ножа ей под горло, не позволила открыть рта.
– Прекратите, сударыня. Немедленно.
Однажды Лейла уже слышала этот голос. Именно – этот! Сомнений нет. Она его точно узнала.
– Или у малышки под подбородком появится второй рот. Мы ведь с вами этого не хотим, правда?
Василиса медленно повернула окровавленное лицо. Страшнее зрелища Лейла в жизни своей не видела. Глаза ведьмы были заполнены кровью, зрачки-лезвия светились алым отблеском, в оскаленной пасти багровели обнаженные змеиные клыки.
Выгнув спину, точно кошка, ведьма одним плавным движением, будто её тело двигалось по другим физическим законам, снова оказалась на ногах.
Лейла всё же завизжала, пронзительно и дико, словно пойманный в ловушку зверь. Только реакция незнакомца, успевшего отвести руку в сторону, спасла ей жизнь – доля секунды и она сама бы напоролась на нож.
– Заткнись! – грубо встряхнул он Лейлу.
– Отпусти девочку, Люк, – угрожающе предупредила Василиса. – Немедленно!
– Спокойно, спокойно! У меня тоже, знаете ли, могут быть нервы?
Сладковатый запах марихуаны, тяжелым шлейфом накрывал Лейлу. Он что, под кайфом? То есть, вообще невменяем? Ей захотелось оказаться где-нибудь в другом месте, неважно где – лишь бы подальше отсюда.
– Успокоились, сударыня? – протянул тот, кого Василиса назвала Люком. – Отлично. Хорошая девочка. Теперь поговорим, как цивилизованные люди.