Никогда не забуду, как позапрошлым летом я спустилась в гостиную. Было уже скорее рано, чем поздно. Дэйв сидел, съежившись. Его судорожно сжатые в кулаки руки были такими маленькими, такими бледными… он… он так и не рассказал мне, что случилось, но я сразу поняла, что нечто очень страшное, что изуродовало его навсегда.
А ведь знаешь? Они все бросили Дэйва одного, и никому до него нет никакого дела. Никто не защитил его! Ни отец, ни мать! Думаешь, я плачу потому, что он там с этой Розмертой? Я плачу потому, что он с ней от безысходности! Из-за того, что он затравленный, одинокий, отчаявшийся… ну почему он меня отталкивает? – закусила губу Пенни. – Это, наверное, глупо, я знаю, – опустив голову, продолжила она. – Но я ничего не могу с собой поделать. Дэйв нужен мне как воздух. Для меня он освещал своим присутствием всю мою жизнь, ещё с детства. Как же я была счастлива, когда он предложил мне встречаться в старших классах! Когда мы впервые поцеловались! Мне так хотелось обнять его покрепче, но я не решилась.
Лейла внимательно слушала девушку, а Пенелопа словно разговаривала сама с собой, позабыв, что не одна. Кажется, ей вообще было всё равно, кто её слушает и слушает ли. Она полностью погрузилась в свой внутренний мир, в себя, свои воспоминания:
– В ночь, когда Лисандра забрали в тюрьму, мы с отцом как раз гостили у Майлзов. Я вот тебе что скажу – если бы законники не явились первыми, отца Дэйва уже не было бы сейчас в живых. Чёрный Змей бы его уничтожил.
– Но за что? Что он такого сделал?
– Точно не знаю, как именно, но Лисандр его предал. Пытался передать какие-то тайные сведения, только у Нахширона везде глаза и уши. Он всё наводнил своими шпионами и сведения к нему на стол легли раньше, чем на стол Президента Магического Департамента. И он со своей стороны дал наводку на какие-то махинации с финансами.
– А они были?
– Странная ты! Да у всех, у кого состояние в банке с большими нолями, всегда в биографии отыщется нечистое дельце, которое лет на десять с конфискацией имущества потянут на раз-два.
– Ну так вот, –продолжала Пенелопа. – В ночь после ареста Лисандра, я нашла Дэйва в кабинете отца. Он с отрешенным видом просматривал старые журнальные подшивки. Рядом с ним был отцовский кальян и бутылка виски.
«Отец запрещал мне пить, – со смехом заявил тогда Дэйв, – но из своей проклятой камеры он вряд ли сможет меня остановить, правда?», – девушка фыркнула. – Моя мать всегда говорила, что отец Дэйва один из самых привлекательных и страшных людей, а моя мама не из пугливых. А Дэйв с тех пор пьёт, не переставая.