Лейла подавила тяжелый вздох:
– Ты плачешь из-за Дэйва? Что он опять натворил? Опять тебя ударил?
– Если бы! Но нет, он… он… изменяет мне с…с Розмертой! – Пенелопа снова зашлась в рыданиях.
– С Розмертой? – нахмурилась Лейла, пытаясь припомнить хоть кого-нибудь с таким именем.
Пенни презрительно фыркнула:
– С ассистенткой Мартина, учителя по составлению зелий.
– Но ей же уже под сорок! – удивилась Лейла.
– Вот именно! – явно обрадовалась такому возмущению со стороны Лейлы Пенелопа.
Лейла попыталась представить этих двоих вместе (Дэйва и Розмерту), но картинка не складывалась.
– Ты уверена? – недоверчиво протянула она. – Может, кто-то что-то напутал? Люди любят разводить сплетни и часто на пустом месте. В любом случае, не стоит из-за этого так плакать.
– Ты когда-нибудь теряла любимого? – в упор посмотрела Пенелопа.
Лейла со вздохом вспомнила Чарли. Наверное, вспомнила о нём впервые с того дня, как пошла в тот злосчастный клуб.
Воспоминания приятно грели, но от разлуки сердце не обливалось кровью. Даже близко.
– Нет, – честно призналась она.
Уилкс заехала кулаком в подушку.
– Это всё проклятый Чёрный Змей! Ненавижу его. Ненавижу!!! Я же Дэйвы с детства знаю, он всегда любил выпендриваться, но он был очень хороший. Правда! А с прошлого лета, с тех пор, как он с родителями погостил у Нахширона, его словно подменили. Будто в его теле теперь живёт кто-то другой.
Пенни вдруг затихла, вся сжавшись.
– Когда мы ещё только поступили в школу, я думала, что это Дарк возглавит нашу маленькую компанию. Но Дэйв претендовал на эту роль так уверенно, что ни у кого не хватило наглости оспорить его желание. Или решение? – мимолетная улыбка скользнула по губам Пенелопы. – Непрерывное бахвальство, постоянные непрозрачные намеки на покровительство отца, неуёмный темперамент, самолюбование, доходящее до абсурда, пренебрежение к другим, неискоренимый авантюризм – в этом весь Дэйв Майлз! Он слеплен из привлекательных недостатков, – Пенни смахнула с ресниц слёзы. – Все его грандиозные планы то и дело рушились, один за другим, но он не унывал и тут же изобретал новые, не менее обреченные, – хмыкнула девушка. – Дэйв всегда исхитрялся сохранять чувство собственного достоинства, в любых ситуациях. Даже когда он взял дурную привычку изводить Кевина вместе с всегда таскающимся вслед за ним Фоксом, всегда находя предлог подраться это почему-то не выглядело нелепостью. Хотя куда ему, изнеженному нарциссу, звездному мальчику было выстоять против Тедда, выросшего совсем в других условиях. Да у этого бугая кулаки каждый с макушку Майлза! Но Дэйва это никогда не останавливало. Упрямый он, как осёл! – Пенелопа спрятала лицо в руках, в который раз уже судорожно всхлипнув. – Тот человек, которым он стал теперь… они его просто сломали, как куклу. Все они: его отец, Хэйс, Нахширон! Я их всех ненавижу!