На то, чтобы добраться до одной из упомянутых стариком колонн ушло не так много времени. Благодаря довольно странным манипуляциям одного из спутников, того что назвался Красным листом, им удалось на несколько минут сбить преследователей со следа. Как понял Сонг, он каким-то образом сумел с помощью своей техники создать нечто похожее на их копии, используя манипуляции с духовной энергией на основе концепции крови.
Выиграв с помощью этого трюка достаточно времени, группа оказалась возле круглой колонны, толщиной в двадцать человек в обхвате. Четыре стражника этапа «Слияния», не успели даже удивиться, когда на них обрушилась сила лорда Лида.
- Эта колонна, она ведёт на шестой ярус? – уточнил он, смотря в вышину третьего слоя, туда, где среди искусственных облаков терялась вершина колонны.
- Нет, конечно, мастер, - отозвался Лод и подойдя к двери заглянул в тёмное нутро сооружения. – Из-за того, что любой слой меньше предыдущего, скрытые пути на каждом ярусе располагаются в разных местах, да. Поэтому, поднявшись на четвёртый, нам придётся идти до следующей колонны пару кварталов.
- Ну хорошо, давайте подниматься, - вздохнул предводитель, - Мастер Лод, пока мы поднимаемся, расскажите, как далеко располагается ближайшая колонна на четвёртом ярусе?
- Конечно.
Внутри колонны было темно, пыльно и пахло затхлостью. А ещё очень тесно. Весь пол был заставлен какими-то ящиками и бочками. Скорее всего, их подготавливали к подъёму на следующий ярус. Большое количество витых верёвок свисало откуда-то с вышины, а по краям колонны вилась узенькая дорожка, поднимающаяся наверх. На этой дорожке с трудом мог уместиться один человек.
- Отлично, - сказал лорд, и кивнул красному и белому воину. – Проверить.
Оба без вопросов взмыли вверх к входу на четвёртый ярус. Син Фен и Дэй Фен, переглянувшись, последовали за ними. Сонгу же, со стариком Лодом и Аэтонэ пришлось подниматься по винтовой лесенке на своих двоих. Что же до лорда Лида, то он составил им компанию, расспрашивая о чём-то по пути старика Лода.
Поднявшись на четвёртый ярус на выходе их встретила выжженная пустыня шириной в два квартала.
- Что за…, - пораженно пробормотал Сонг, смотря на запёкшуюся землю.
- Здесь сражался практик «Восхождения», большая удача, что пострадало лишь два-три квартала, - ответил появившийся возле молодого человека Белый лист.
- Его остановил кто-то очень сильный, - добавил вышедший на свет лорд. - Кто-то очень близкий по силе к пику «Восхождения» и очень знакомый. Возможно, это та безумная женщина из клана Вэй?