Среди приближающихся практиков Сонг увидел знакомых ему людей. Толстяк, который, как и юноша сумел совсем недавно пробиться в финал турнира юниоров и девушка по имени Лан Лин. Та самая, что крайне настойчиво пыталась добиться от Сонга обеда. Сейчас оба выглядели напуганными и тихими. От толстяка не несло привычным запахом алкоголя, а Лан Лин, чьё лицо было измазано сажей, смотрела исключительно в пол. Всю группу вела женщина средних лет, с развитием среднего этапа «Слияния». Она не пыталась скрыть свою силу, наоборот, демонстрировала её чуть ли не напоказ.
- Я хочу поговорить с вашим главным, - бросила женщина, когда группа подошла ближе.
- Боюсь пока это невозможно, - отозвался Сонг, и взглянул на всё более усиливающееся звуки боя. На помощь протектору клана «Синего феникса» уже несколько раз приходили группы по несколько практиков этапов «Слияния» и «Основания». Впрочем, судя по всему, лорд Лид не испытывал из-за этого каких-то больших проблем. Отчасти благодаря помощи своих помощников. Белый и Красный лист хоть и были слабее своего предводителя, но всё же оставались выдающимися воинами «Основания».
- Понимаю, - кивнула предводитель группы, после чего спросила. – Не против, если мы подождём? – он в вопросительно посмотрела на Син Фен, думая, что именно она осталась за старшего, но та её демонстративно игнорировала, предоставив Сонгу разбираться с пришедшими.
- Не против, - отозвался тот.
- Скажите, госпожа, да, - послышался голос старика Лода. Он вместе с Аэтонэ до этого молча сидели на внушительном брусе, оставшемся после разрушения одной из ближайших пагод, и, казалось, не обращали ни на что, кроме битвы, внимания. – Как давно произошло сражение между практиками «Вознесения»?
- Около двух часов назад, - отозвалась женщина, прищурившись в это время смотря на Сонга. – Но это и битвой-то назвать нельзя. Обменялись ударами и разошлись в разные стороны. Будь это настоящим сражением «Вознесения» четвёртого слоя бы уже не существовало. Даже несмотря на всю гениальность строивших его людей.
- Понимаю, - кивнул задумчиво старик.
«Знать бы из-за чего они повздорили, и кто был противником этой старухи», - подумал Сонг. Ему нужен был план, на случай, если придётся встретиться с протектором клана Вэй лицом к лицу.
- О, наконец-то закончили? – прервала Син Фен мысли Сонга.
Действительно, грохот боя неожиданно прекратился, наступившая внезапно тишина, точно молот ударила по головам всех присутствующих, заставив посмотреть туда, где проходило сражение. Сонг увидел как из растекающегося из-за раскиданных повсюду ледяных глыб тумана, выходят три фигуры. Лорд Лид внешне выглядел всё так же потянуто и невозмутимо, чего нельзя было сказать о его подчинённых. Красный лист прижимал к себе обрубок руки, и тяжело переставлял ноги, точно каждое движение причиняло ему физическую боль. А Белый напоминал иссушенного старца, за несколько минут потеряв пару десятков лет.