Глава 9.
Весь путь до лестницы смазался в его памяти в одно сплошное белое пятно. Последние метры он буквально прополз, экономя последние оставшиеся силы. Лишь только очутившись на восьмом этаже, Сонг сумел, наконец, отдышаться, и прекратить вливать всю духовную энергию в концепцию огня, чтобы согреть себя. Не откладывая, он тут же уселся в углу зала, где появился, и начал медитировать, восстанавливая потраченную духовную силу. Не забывая при этом чутко следить за окружающим миром с помощью восприятия.
Естественно, даже спустя полчаса полностью восстановиться юноша не смог, но он вполне спокойно уже мог передвигаться быстрым шагом, и при нужде сумел бы за себя постоять. При условии, что его противник окажется настолько же измотан или это будет обычная кукла, какие ему встречались на этажах ниже. Жаль, но лишнего времени на восстановление у него больше не имелось. Тяжело поднявшись на ноги, Сонг выглянул из зала в пустой коридор. По логике этот этаж должен был быть одним из самых маленьких, и встреча с другими практиками, особенно если он продолжил бы сидеть на одном месте, повышалась с каждой минутой. Следовало торопиться.
После первого же поворота его ожидал неприятный сюрприз. Возле левой стены коридора на полу лежал скелет. Его одежда, практически рассыпавшаяся от времени, судя по всему, принадлежала когда-то к кланам города «Синего кита».
Сонг внимательно осмотрел тело, и заметил небольшую дыру на его голове, точно её пробили каким-то оружием наподобие боевого молота. Отойдя от бедняги, парень лишь мог мысленно пожалеть его. Остаться в этих пыльных коридорах навсегда - что может быть хуже?
Спустя некоторое время на глаза молодому человеку попался ещё один скелет, а за ним ещё и ещё.
- Почему их не убирают отсюда, это же ученики кланов, а не просто пришлые чужаки? - Сонг озадаченно покачал головой. Такого отношения к телам он ещё никогда не встречал.
Иногда по коридорам яруса проносился стремительный сквозняк холодного ветра, заставляя прислушиваться в звенящую тишину коридоров и анфилад.
Впервые за очень долгое время он не был уверен в собственных силах против практиков равных ему по силам и развитию. Где-то на самом краю восприятия Сонг ощутил чьё-то присутствие, и тут же отступил - он собирался по максимуму использовать своё преимущество в силе восприятия. Развернувшись, юноша воспользовался другим поворотом, ведущим на север.
Через некоторое время, продвигаясь вперёд, юноша неожиданно почувствовал восприятием что-то странное, на этот раз совсем непохожее на духовную силу практиков боевых искусств. Неизвестная энергия находилась в нескольких сотнях метрах от него, и Сонг в любом случае должен был пройти мимо того места, где она ощущалась. Возвращаться? Он потеряет огромное количество времени, так как в отличие от прошлого раза, последняя развилка находилась довольно далеко, и вела она всё к тому же неизвестному практику.