Оксана схватила Нину за руку и буквально поволокла в дальний угол ресторана. Нина упиралась из всех сил, стараясь сделать так, чтобы они прошли как можно дальше от столика Игоря и Пашки. И это ей почти удалось. Но в последний момент Оксана резко свернула.
— Черт, — выругалась она. — Захватили наше место. Заразы. — Она недобро посмотрела на парочку, с энтузиазмом располагавшуюся за вожделенным столиком. — Значит, сядем здесь.
Оксана плюхнулась на стул всего в трех метрах от Игоря. Нине пришлось приземлиться рядом. Она оказалась лицом к лицу с Пашкой. Тот сначала выпучил глаза, потом приветственно кивнул. Нина тоже изобразила нечто, похожее на легкий кивок. Хорошо, хоть не Игорь на нее смотрит! И надо же было такому случиться, что из всех ресторанов Солнцегорска они оба выбрали этот!
Ну же, давай, уходи поскорее — гипнотизировала она спину Игоря. Судя по тарелке Пашки, они уже поели. И она очень надеялась, что они смогут обойтись без десерта. Она хочет расслабиться, получить удовольствие от вкусной ухи, а не сидеть, как на иголках! К ее облегчению, Игорь, действительно, подозвал официанта, расплатился и встал. Нина выдохнула.
А дальше произошло нечто очень странное. Когда Игорь шел к выходу, за соседним столиком раздалось громкое ржанье. А потом заржал еще один столик, уже у самого выхода. Оксана обернулась на звук, посмотрела на Игоря и засмеялась.
— В чем дело? — спросила недоумевающая Нина. — Ты их знаешь?
— Ну, не то чтобы знаю. Но один из них теперь вроде как местная знаменитость.
— Кто?
— Да вон тот высокий красавчик. Ничуть не хуже наших гребцов, кстати. Надо бы уделить ему внимание.
Нина удивленно таращилась на подругу.
— Он — знаменитость?!
— Вчера он дефилировал по набережной с надписью «жеребец» на спине.
Нина растерянно хлопала глазами.
— Это на него совсем не похоже, — тихо произнесла она.
— Так вы с ним знакомы?
— Э-э… немного.
— Ну-ка, ну-ка. Что ты о нем знаешь? Познакомишь нас? Кто он вообще?
— Он мой муж.
Оксана выронила меню.
За два месяца до Солнцегорска
— О, господи!
Нина шарахнулась в сторону, налетела на искусственную пальму в кадке с очень правдоподобными мохнатыми кокосами и чуть не села в плетеную корзину, набитую плюшевыми щенками и котятами.
— Это садовая скульптура, бронза, благородный и очень долговечный материал, — невозмутимо произнес молодой человек, на бэйджике которого было написано «Денис Дмитриевич». — Если у вас есть сад…
— Даже когда у меня будет сад, я не захочу видеть там это чудище. — Она с опаской смотрела на двухметрового крокодила, притаившегося среди безобидных гномов в красных колпаках, псевдоантичных амфор и высокомерных деревянных кошек. Он был совсем как настоящий: серо-коричневый, бугристый и зловещий.