— Все хорошо, — снова успокаиваю ее.
Изабелль сердито вытирает слезы.
— Я пыталась бороться с ним, но он был гораздо больше меня. Он был пьяный, мокрый и грязный, и мне удалось сбежать. Он преследовал меня по дому, и я думаю, он споткнулся и ударился головой. Он отключился на полу, истекающий кровью. Я не... Я не осталась, чтобы помочь. Я просто убежала, так быстро, как могла, вернулась в школу и притворилась, что была там целый день. Но когда я пришла обратно домой...
Она останавливается, ее взгляд становится несчастным.
— Я, должно быть, уронила пепельницу, когда бежала, но не остановилась. Все сгорело дотла. Он умер в огне, Кэм. Он умер, и я оставила его гореть!
— Нет, ты этого не сделала, — настаиваю я, обнимая ее. — Ты не хотела причинить ему боль.
— Но я это сделала. — Изабелль моргает. — Он лежал там с растекшейся по всему полу кровью. Я могла бы помочь ему, я могла бы позвонить кому-то или пойти к соседу. Но я не сделала этого. Я стояла над его телом и надеялась, что он никогда не проснется. И я получила желаемое!
Я крепко сжал ее плечи.
— Не говори так, Изабелль. Ты была просто испуганным ребенком, ты не несешь ответственности за то, что случилось, слышишь? Ты защищала себя, вот и все. Никто не может винить тебя в этом.
Она кривится.
— Брент обвинил. Я рассказала ему, когда мы были подростками. Он сказал, что я убила Клейтона и, если кто-нибудь узнает, я попаду в тюрьму на оставшуюся часть жизни. Я не могу принять вину, — рыдает она, — мне так жаль.
Я сдерживаю ярость. Как мог Брент сделать это с ней? Она прошла через многое. Но теперь я вижу ужасное бремя, которое она несет, веря все эти годы, что она ответственна за смерть человека.
Что она ужасный и подлый человек и может быть отправлена в тюрьму в любой момент.
— Посмотри на меня, Изабелль, — приказываю я.
Она все еще плачет, отчаянно всхлипывая, поэтому я наклоняю ее подбородок к себе и успокаивающе смотрю в глаза.
— Теперь ты в безопасности, обещаю. Прошлое ушло, все позади. Ты не сделала ничего плохого, клянусь. Ты сделала все, что нужно, чтобы выжить, но я ни на секунду не верю, что ты кого-то убила. Ты хороший человек, это у тебя в крови. Он был плохим, он приставал к тебе и пытался причинить боль. И он получил то, что заслужил.
Глаза Изабелль светлеют.
— Ты... ты меня не ненавидишь? — шепчет она.
Это то, о чем она думала? Что если бы она раскрыла свой секрет, я бы ушел? Неудивительно, что она сохраняла дистанцию, всегда сдерживалась, пытаясь сохранить контроль.
— Нет. Я никогда не смог бы тебя ненавидеть, моя дорогая, — клянусь я. — Твоя тайна в безопасности со мной.