– Вон там, сэр, как раз в той стороне, где вы можете разглядеть вон тот огромный столб дыма, – елейным голосом сказал Нокс. – Я послал роботов-шпионов, чтобы установить, кто вторгся на нашу территорию, но я подозреваю, что вести о нашем нападении на школу каким-то образом дошли до людей с похожими… возможностями.
Нектар с умным видом кивнул, гадая, что означает слово «вторгся». Снаружи донёсся раскат грома, и по стёклам забарабанили крупные дождевые капли.
– Я соберу отчёты роботов-шпионов, чтобы снабдить вас последней информацией, – продолжил Нокс, – но я предполагаю, что нужно подготовить наше убежище к возможному вторжению.
Как раз в этот момент лампы замигали и отключились, как будто в них было встроено голосовое управление, запрограммированное реагировать на слово «вторжение». Но это было бы странно. Включилось желтоватое аварийное освещение. К нему примешивался коричневато-оранжевый свет, исходивший от покрытого грозовыми тучами сумрачного неба, и в результате комната приобрела неприятный оттенок.
Нектар, судорожно дергаясь, огляделся по сторонам – словно перепуганная оса в стеклянной бутылке.
– Нокс, я пойду в свою башню, – нервно сказал он. – Вы ведь сообщите мне, когда уничтожите всех непрошеных гостей?
Он указал пальцем на одного из человекоботов, ожидавших его команды, того, что был посильнее на вид:
– Ты, иди со мной и защищай вход в мои личные покои. А ты, лысый человекобот, – он указал на бессмысленно глядящего вперёд мистера Флэша, – иди вниз и охраняй пленников. Вы двое, – приказал он двум другим рабам – девочке с тёмными волосами и её симпатичному напарнику, – охраняйте наружные двери в моё убежище. Не впускайте никого. >Убивайте всех, кто попробует войти. – Он показал на большие двойные двери в задней части конференц-зала – те, которые вели в его башню. – Остальные, помогайте Николасу Ноксу защищать здание.
– Что делать мне? – жалобно пропищал Гэри.
Нектар ненадолго задумался. В подобной ситуации всегда сложно придумать, чем занять практиканта.
– О, просто… просто жди у кофе-машины, вдруг кто-то захочет кофе, – решил Нектар. И с этими словами он стремительно вышел в сопровождении своего личного охранника и мистера Флэша, захлопнув за собой двойные двери. Коугёрл и Эль-Бандидо заняли оборонительные позиции снаружи, бессмысленно глядя перед собой пустыми жёлто-чёрными глазами.
Николас Нокс вздохнул. Ему снова досталась грязная работа.
– Итак. Всем оставшимся роботам занять позиции во внешнем коридоре. Не позволяйте никому выходить из лифтов.
Остальные рабы деревянной походкой вышли из зала, не обратив внимания на то, как Гэри пропищал: «Никто не хочет кофе? Ну и ладно».