– Какая вам разница, – перебила его Мэри. – Знаете ли вы, где сейчас человек-оса? И где он держит наших друзей?
– Из той школы? – спросил человек, одетый как уборщик. – В своей башне, разумеется. Все они у него в башне. Пленники внизу. А Нектара вы найдёте наверху.
Он наконец добрался до двери на лестницу, и, прежде чем кто-то успел обдумать его слова, проскользнул в неё, крикнув через плечо:
– Не дайте ему сбежать! – и с громким топотом устремился вниз по лестнице.
– Для обслуживающего персонала у него слишком хорошо начищены ботинки, – задумчиво сказала Хильда.
– Пусть бежит. Кем бы он ни был, у нас нет на него времени, – сказал Мёрф. – Снимем с них шлемы.
Совместными усилиями они стянули шлемы телепатического контроля с лежащих без сознания охранников и с трудом оттащили их к стене.
Затем пятеро Суперизгоев осторожно прокрались в коридор, который вёл к конференц-залу со стеклянными стенами. За ним располагалось логово Нектара.
23
Сражение в конференц-зале
Мёрф всматривался в длинный коридор. В окнах, вытянувшихся вдоль правой стены, сквозь разрывы в облаках виднелось заходящее солнце. Но свет не горел, и в коридоре воцарилась неприятная тьма. Жёлтые аварийные лампы ещё работали, но светили тускло, и коридор пересекали широкие чёрные тени, в глубине которых могло скрываться что угодно.
Его внимание привлекло громкое жужжание. В одно из окон неугомонно билась оса. Он подошёл поближе, чтобы рассмотреть её. Это оказался робот-шпион. Когда отключилось электричество и центр управления Нокса перестал работать, осе стало неоткуда получать команды. Робот повернулся к Мёрфу, в крошечной стеклянной линзе его камеры отразился бледный жёлтый свет, а затем он по нелепой траектории полетел прочь по коридору – туда, откуда они пришли.
– Тот уборщик сказал, что вход в башню вон там, – понизив голос, сообщил Мёрф друзьям, – но он охраняется. Будьте осторожны.
Крадучись, они двинулись по коридору к конференц-залу и внезапно ощутили движение воздуха, словно что-то быстро пролетело мимо них, оставив за собой реактивный след. Они молча переглянулись.
– Продолжаем движение, – приказал Мёрф и первым вошёл в огромную комнату со стеклянными стенами. Готовые по всему, Суперизгои встали рядом и осмотрелись.
На большом столе у стены лежали два оставшихся боевых робота. Стволы их орудий были опущены вниз, а огни вокруг выпуклых глаз погасли. Провода соединяли их с розетками.
В дальнем конце, едва различимая в тусклом желтоватом свете, громоздилась груда грязных столов и стульев: их сложили кучей, чтобы получилась примитивная баррикада перед прочными с виду дверями.