Урок первый. Обличения. Это, во-первых, порицает Римскую церковь, которая допускает ложь и лжесвидетельство, если это содействует католическому вероисповеданию. Она одобряет любезную ложь и считает некоторые грехи вполне допустимыми, и поэтому с таким же успехом может считать законными некоторые разновидности лжи. Но Богу не нужна наша ложь. И если этим вы надеетесь принести славу Богу, то, как говорит Августин: «Лгать противозаконно propter Dei gloriam, даже ради славы Божьей».
Во-вторых, это обличает тех, которые бессовестно клевещут на других. «(Ты) сидишь и говоришь на брата твоего, на сына матери твоей клевещешь» (Пс. 49:20). «…Заявите, говорили они, и мы сделаем донос» (Иер. 20:10). «…Город сей (Иерусалим) — город мятежный и вредный для царей и областей…» (Ездр. 4:15). О Павле злословили, что он был возбудителем мятежа и главой группировки (Деян. 24:5). Одно и то же слово означает «клеветник» и «дьявол» (1 Тим. 3:11). «Не клеветницы» в греческом переводе означает «не дьяволы». Некоторые считают клевету на ближних и представление их в ложном виде не таким уж страшным грехом, но это все равно, что исполнять роль дьявола. Лишать человека доброго имени и унижать его достоинство хуже, чем украсть у него деньги. Клеветник одним махом наносит три удара: он ранит того, о ком злословит; того, кому передает свою клевету, возбуждая в разуме слушателя недобрые мысли против этого человека; и наносит удар своей собственной душе, распространяя ложь о своем ближнем. Это страшный грех, и мне хотелось, чтобы он не был так распространен. Ведь можно убить человека, как погубив его имя, так и его личность. Некоторые слишком ленивы, чтобы грабить имущество своих ближних, так как совесть будет постоянно напоминать им об этом. Но лучше отнять их зерно на полях, их товар в магазине, чем лишить доброго имени. Последствия этого греха невозможно исправить. Пятно на имени человека подобно кляксе на белой бумаге, которую невозможно вывести. Безусловно, Бог накажет за этот грех. Если придется ответить за праздные слова, то неужели без наказания останется бессовестная клевета? Однажды Господь спросит как о крови, так и об именах. Поэтому остерегайтесь этого греха! Разве по закону не считалась грехом клевета на девственницу (Втор. 22:19)? Даже язычники по своей природе ненавидели грех клеветы. Диоген когда-то сказал: «Из всех диких тварей, клеветник - наихудший». Антоний издал закон, согласно которому свидетеля, который не мог доказать вину другого человека, против которого он свидетельствовал, предавали смертной казни.