Затем рядом с моим лицом раздался рев, такой громкий, что, казалось, отозвался внутри меня. Мое сердце остановилось, когда что-то острое задело меня по макушке, разделяя волосы чем-то острым. Мне не нужно было открывать глаза, чтобы понять, что это было. Существо с гигантскими клыками. Мои внутренности сжались в ужасе и покорности. Один щелчок челюстью, и все бы закончилось.
Оно не сможет навредить тебе, если ты не будешь двигаться!
Я не могу сказать, сколько раз я повторяла слова Адриана, но клыки на моей голове исчезли. Затем, после нескольких вибрирующих ударов, угнетающее чувство пропало, и я поняла, что огромные неповоротливые твари ушли. Я все еще не двигалась и не открывала глаза. Только когда Адриан поднял меня и побежал, я почувствовала, что мы проходим через врата назад к теплу и свету Коллинсвилля.
Трава ударила меня в лицо от нашего жесткого приземления, но мне было все равно. Вместо того чтобы встать на ноги, я начала тереть щеку достаточно сильно, чтобы появился синяк, все еще чувствуя на себе слюни той твари. Я хотела стереть ее с кожи кипятком, но не могла. Все, что я могла, — это тереть кожу руками в перчатках.
— Что это были за существа? — прошептала я, слишком травмированная, чтобы говорить нормальным голосом.
Адриан встал на колени и обхватил мои запястья, заставляя прекратить грубую чистку. На лице у него также были блестящие следы, говорящие о том, что существа облизали не только меня.
— Гончие, — сказал он ровно. — И это значит, что у нас проблема.
Я начала смеяться. Не тем веселым смехом, когда выжила после первой атаки Деметрия, а диким хохотом, находящемся между психическим расстройством и отчаянием.
— Проблема? Ой, не говори, — пробормотала я. — А я думала, что огромные демонические собаки — это только незначительная помеха.
Адриан разгладил волосы, его рука медленно обвила мой подбородок.
— Гончая — это прозвище. Это не собаки. Это древние рептилии, которых выборочно разводили демоны, пока не создали самую злющую сущность на четырех лапах. Они ни черта не видят, не ощущают на вкус или запах, вот почему ты в безопасности, пока не двигаешься. Если двинешься, они разорвут тебя на куски.
Я перестала смеяться, но не потому что почувствовала себя более стабильно.
— Я голосую за то, чтобы пропустить эту область, и обследовать те, что без демонических людоедов-рептилий.
— Все не так просто, — сказал он все тем же невыносимо спокойным тоном. — Они не должны были быть там, так что демоны, должно быть, повысили свою безопасность. Они знали, что мы осмотрели две области на предмет оружия, Айви. Похоже на то, что они пытаются остановить тебя, пока ты не обыскала третью.