После расформирования отряда он пошел добровольцем в армию. Правда, воевать больше не пришлось. Как отличника боевой и политической подготовки юношу оставили в учебной части — готовить кадры для действующей армии.
В 1947 году демобилизовался. По просьбе дяди, Василия Николаевича Васюка, Иван переехал в город Остер. Здесь и женился. Вместе с Екатериной Григорьевной вырастили они сына и двух дочерей. Теперь уже и внуков дождались.
За четыре десятка лет пожелтели страницы республиканской газеты «Радянська Украина». В одной корреспонденции от 29 октября 1943 года под заголовком «Народные мстители», поступившей из партизанского отряда, рассказывалось:
«Образцы мужества, доблести и геройства в боях с врагами Отчизны показывает комсомольско-молодежный взвод Н‑ского партизанского отряда Украины под командованием Петра А. На личном счету Петра около 50 уничтоженных гитлеровцев, 10 трофейных винтовок, 3 пулемета, несколько автоматов и пистолетов. Комсомольцы взвода Леонид X., Иван С., Галя К. и другие бойцы подают пример всей молодежи. В бою против гарнизона в городе Б. взвод Петра А. уничтожил главаря гитлеровских головорезов генерала, награжденного Гитлером наивысшим орденом, а также 12 офицеров, около 30 солдат и полицаев. Взвод захватил два пулемета и два автомата, несколько винтовок и другое оружие. Действия взвода сыграли решающую роль в том бою.
Галя К. — комсорг взвода — показывает пример мужества всем бойцам. В бою по уничтожению гарнизона в городе Л. она захватила пулемет врага…»
Тропинки журналистского поиска привели черниговского газетчика Леся Мазура к директору 1‑й Корюковской школы Галине Ефимовне Костюк. Она и помогла выяснить, кто из реальных лиц стоят за теми таинственными сокращениями, вызванными боевой необходимостью тех огненных лет.
Н‑ский партизанский отряд — это соединение дважды Героя Советского Союза А. Ф. Федорова, которое совершало в то время рейд в глубоком вражеском тылу в западные области Украины.
Петр А. — командир взвода П. Асабов. Леонид X. — Л. Холоденко. Иван С.— И. Сорокин.
Города Б. и Л. — это Брагин и Любешев.
А комсорг взвода Галя К. — это и есть сама Галина Ефимовна Костюк.
Во время боя партизан с гитлеровцами в Корюковке 27 февраля 1943 года к командиру группы Арсению Ковтуну подбежала девушка:
— Возьмите меня с собой, — умоляла она командира.
— У нас не пионерский отряд, — ответил бывалый партизан.
— Как в списках смертников оказаться, тут я не маленькая, — обиделась девушка, — а в партизаны не гожусь? Не возьмете — не жить мне. Заберут меня фашисты, замучают, как убили моих тетушек-коммунисток…