Офицеры спустили с поводка воображение и генерировали идеи одну за другой - однако все они были слишком уж "сказочными". Увы, объективная реальность - суровая вещь, и побить врага, в разы превосходящего тебя в силе, да еще и в чистом поле - та еще задачка. Все эти идеи были зарублены самими же офицерами, и единственным более-менее выполнимым вариантом остался самый первый.
Больше ничего толкового в голову никому не приходило, и наместник отправил всех готовиться. Обе армии быстро двигались к замку, никуда не сворачивая - уже завтра замок окажется в осаде. С одной стороны, плохо, с другой - есть вероятность, что жителям деревень удастся благополучно отсидеться. Гонцы с приказом уходить в лес и сидеть там, пока все не закончится, были отправлены еще до начала совета.
Офицеры разошлись, но не все. Осталась Агата, командир второй сотни. Она дождалась, пока остальные выйдут, и подошла к столу наместника.
- Ваша милость, я... Кое-что обнаружила неподалеку от замка. Около входа в западный подземный ход. Наверное, будет лучше, если вы взглянете сами.
- Кое-что? И что же это?
- Я не знаю точно, возможно вам будет... Мм... Понятнее...
Намек на интерфейс игрока? - подумал наместник. - Что же она там нашла? Место найма, еще один телепорт, баг, в конце концов? Судя по "описанию", баг подходит больше всего. В конце концов, сама эта долина возникла в результате системной ошибки, так что здесь может найтись все что угодно. Но в нашей ситуации не до выбора... Хватай, что дают.
- Хорошо, идем. Пройдем по переходу, так будет быстрее. Заодно и проверим его, на всякий случай.
***
Подземный ход копался в спешке, да и строительные материалы в первую очередь шли на строительство укреплений. В итоге земляной свод крепился редкими деревянными опорами, на которые шел в основном брак с лесопилки. Смотрелось не очень, конечно, но крепеж был сделан для перестраховки - плотный глинистый грунт не осыпался и держал форму без дополнительных костылей.
Факел в руках Агаты разгонял темноту, еще один нес замыкающий короткую цепочку солдат - с ним увязалась пара самозванных "телохранителей" - идея Сержанта, дескать, не солидно наместнику бродить без охраны, да и небезопасно, война как-никак. Ну и пусть их, может быть, придется что-нибудь тащить. Или копать.
Агата ни в какую не хотела сознаваться, что же она нашла - только морщилась и разводила руками.
Может быть, стоило взять егерей вместо мечников, все-таки лес их стихия...
Ход закончился короткой деревянной лестницей, узкий лаз был закрыт деревянным щитом с налепленными на него камнями. Выход был очень удачно замаскирован среди груды камней у подножия холма, и можно было не опасаться, что его случайно обнаружат. Какой дурак полезет ломать ноги в эту каменную мешанину...