Кроме полиции разгрузились две машины с солдатами вермахта. Рябой выслушал задачу от прибывшего офицера, и построил полицаев в цепь. Так они и пошли вдоль болота, на расстоянии два метра друг от друга, навстречу неуловимому отряду большевиков.
Слева от Коли шёл Кнырь с видом опытного охотника, справа незнакомый парень в красноармейской гимнастёрке и с такой же, как у всех повязкой на рукаве. Парень почему-то напоминал зомби. Тёмные глаза ничего не выражали. Полное впечатление, что его взгляд далёк от разумности. Шли медленно, прислушиваясь и приглядываясь к тому, что впереди, но до обеда так никого и не встретили. На одной из полян Рябой разделил отряд из-за болота, которое оказалось посредине цепи. Одна группа пошла слева, а группа с Колей справа.
Кнырь нервничал, постоянно жевал нижнюю губу и шарил глазами вокруг. Коля шёл, словно на прогулке. Полное состояние апатии. Его вид со стороны походил на соседа справа. Получалось, что рядом шли два зомби.
С левого края раздался свист, затем выстрел. Вся цепь встрепенулась. Коля будто очнулся от долго сна. Несколько полицаев ринулось в сторону выстрела. Кнырь дёрнул Колю за собой и тоже присоединился к любопытным. Возмутителем спокойствия оказался мальчик лет десяти с большими красивыми глазами и огромной болью в них. Он плакал, немного заикался и мял в руках кепку.
— Я корову искал. Сбёгла. Порвала верёвку и сбёгла.
— Никого из военных в лечу не видел? — спросил Рябой, с ухмылкой глядя на мальчика.
— Не, дяденька! Никого не видел! Я корову ищу! Может вы её видали?
Рябой махнул рукой.
— Пущай идёт, там всё равно немецкая цепь стоит.
Мальчик поравнялся с полицаями, что-то выхватил из-за пазухи.
— Это вам за папку, мамку и сестру, гады!
Коля смотрел как в замедленном кино за действиями мальчика. В руке появилась ручная граната, палец вытянул чеку, ладонь разжалась… Хотелось закричать, но язык прилип к гортани, а звук будто отключили. Коля отшатнулся назад. Взрыв…
Кто-то переворачивал его лицом вверх, стряхнул с лица землю.
— Плющ, живой, — бесцветный голос прозвучал глухо. — Крынь глухо, Савва труп, Луня зацепило, жить будет. Фикса накрылся. Рябой доходит.
— Плющу скорее всего хана, весь в кровищи, — дошёл до сознания Коли голос Фомы. — Бирюк, Баклан — грузите всех.
Коля открыл глаза, кто-то резко от него отпрыгнул.
— Живой я, — пробормотал «попаданец».
— Фух, напугал!
— Чего там, Крым?
— Плющ, мать его, глаза открыл и заговорил, сердце чуть в пятки не ушло!
Коля медленно сел. Голова слегка кружилась, в ушах немного звенело, но сознание оставалось яснее ясного. Он осмотрел поляну. Зомби лежал с открытыми глазами лицом вверх, всё тело испещрено десятками осколков. Вот кем меня придавило, вспомнил Коля. Недалеко лежал Крынь. Губы растянулись, словно в улыбке, нос перебит осколком, винтовка крепко сжата в белых кулаках. Рядом с ним Рябой. Глаза закрыты, но рот время от времени открывается, хватая воздух. В центре маленькое изуродованное тело мальчика. Коля вспомнил его наивные, а потом, вдруг, ставшие решительными, глаза, и передёрнулся.