Вода в реке оказалась очень холодной. Странно, еще день назад я здесь спокойно плавала, а сейчас даже руку опустить казалось невозможным. Эх, сказки, что с них взять.
Мы со Стёпкой честно разделили посудины пополам и принялись мыть. Те, в которых варились особенные лечебные кашицы, отмываться совершенно не хотели. Как выяснилось, прилипшие к краям остатки лекарства сдирались только вместе с нашими ногтями и никак иначе.
— Эх, водоросли нужны, — вздохнул паренёк спустя несколько долгих минут бессмысленных попыток. Пальцы в воде уже закоченели и не гнулись, а сама мысль шагнуть подальше в речку за теми самыми водорослями показалась мне дикой.
— Может, прокипятить, — с надеждой предложила я альтернативный вариант.
— Пригорят, — со вздохом отозвался Стёпка, — тогда вообще только на выброс.
— Тык, ежели надо, давайте я нырну!
Мы со Стёпкой одновременно обернулись и удивленно уставились на широко улыбающегося Ярослава. Мужчина с готовностью стянул с себя верхний слой тонкой кольчуги и шагнул вперед к берегу. Попрыгал немного на месте для смелости, помахал руками, разгоняя кровь и ступил в ледяную воду. Я охнула, а Андрей с рыжиком изумленно покачали головами.
— А может, не надо? — протянула я, с беспокойством следя за действиями воина. Все-таки так просто такое купание точно не закончится. Придется потом еще и его лечить, уж лучше и правда просто выбросить котелки.
— Да не переживайте Вы, — махнул здоровой ручищей Ярослав. — я привычный. На Севере рос, для меня холодная вода, что молоко парное — одинаково полезно.
Он сделал еще шаг и даже не поморщился. Казалось, его совершенно не трогает ни низкая температура воды, ни колючие камешки на дне. Он дошел примерно до середины реки и уровень воды теперь достигал ему груди, наклонился и принялся срывать водоросли, которых нам с берега даже не было видно. Река была спокойной. Прозрачная водная гладь едва заметно проходила редкими волнами от несильного течения и действий Ярослава. Я устало покачала головой и решила отойти на пару шагов от берега, чтобы присесть на сухую траву и отдохнуть. Сил не осталось совсем. Я вдруг ощутила, насколько же на самом деле устала. Хотелось просто вернуться в палатку и забыться сном, желательно, рядом с Максимом. Чтобы точно знать, что Хранитель вернулся, лежит рядом живой и испаряться никуда не собирается.
Я рассеянно рвала вокруг себя мелкую травку и несфокусированным взглядом наблюдала за спинами Андрея и Стёпки, которые что-то ободряюще кричали продолжающему рвать водоросли Ярославу. Сон накатывал все сильнее и в какой-то момент мне показалось, что я задремала, поэтому, когда что-то холодное и тяжелое ткнулось мне сзади в плечо, я распахнула глаза от испуга. Сердце в страхе забилось. Где-то внутри задрожали поджилки, и я физически ощущала чужое тёплое дыхание на своем плече.