— Я не буду долго терпеть, Василиса. До нашей свадьбы осталось несколько дней. Советую тебе поскорее принять предложение. Не хочу тащить тебя под венец силой.
— Это поэтому решил зельем приворотным опоить, охальник? — встрепенулась девушка, — Только знай, все равно я Кощея люблю, и ничего это не изменит!
— Вася! — охнула, хватая подругу за локоть. Вот же дурочка, нельзя было говорить Царевичу, что мы в курсе его планов!
Иван прикрыл глаза и сделал пару вздохов, пытаясь совладать с бушующей внутри злостью. Я в это время оттянула девушку подальше, чтобы уберечь ее от возможной вспышки злости хозяина замка: тот уже был на грани. Впрочем, надо отдать Царевичу должное, в себя он пришел быстро. Распахнул, наконец, глаза, одарил нас обеих презрительным цепким взглядом и прошипел:
— Все равно моей будешь, Василиса. А Кощея твоего я самолично на тот свет отправлю.
И вышел прочь из комнаты, с силой захлопнув за собой дубовую дверь, отчего зашатались стены. Вася опомнилась, кинулась к двери, и снова застучала по ней кулаками, проклиная Ивана и обещая ему все мыслимые и немыслимые небесные кары. А я только стояла, глазами от удивления хлопала и пыталась переварить все, что только что произошло.
Образ Ивана, какой я нарисовала себе во время похода по Лесу, стерся окончательно. После этой сцены мотивы Царевича мне были совершенно непонятны. Я ожидала спятившего безумца, одержимого властью, но где воодушевленные триады о захвате всего мира и всевластии? Где угрозы об уничтожении Леса? Откуда взялась такая забота о Ваське? Да, чего уж там говорить, я была уверена, что Василиса давно находится под приворотными чарами, ведь прошло уже столько времени со дня ее похищения. Если бы она ему была нужна только для того, чтобы захватить Лес, давно бы ее зельем опоил и как миленькую под алтарь увёл. А он терпит. Ждет, когда сама она согласится, хотя и знает, что не может этого произойти.
Я совсем ничего не понимала, кроме того, что Царевич внушал мне самый настоящий ужас. До сих пор тело трусило так, что зубы стучали друг о друга и грозились вот-вот скрошиться.
— Вася, — громко позвала все еще бушующую у двери подругу, — а ты ничего не хочешь мне рассказать?
Девушка запнулась, спустилась по стене на пол, закрыла лицо руками и тяжело вздохнула:
— Много чего, Руслана.
За последующий час, прерываясь на всхлипы и причитания, Василиса рассказала мне много нового. Причем, судя по всему, того, о чем не знали даже её муж и Максим. Оказывается, Иван не просто так позарился на красавицу девушку со значительной родословной. Мы то думали, что нужна ему Вася только для укрепления своего положения и утешения самолюбия, но, судя по тому, что рассказывала царевна и по тому, что я видела собственными глазами, Царевич по-настоящему её любил.