— Стой тут, я проверю, — тихо шепнул мне Максим.
— Нет! — тут же запротестовала я, — я не останусь тут одна!
Рядом громко ухнул сыч, и я почувствовала, что начинаю дрожать.
— В прошлый раз, когда ты оставил меня одну, меня похитил Иван, — просипела, вцепляясь в руку соседа. — Если уж снова в плен, то лучше вместе.
— А может, он хочет от тебя избавиться? — задумчиво предположил Кот, — Яга читала мне, что с воздушных шаров всегда сбрасывают лишние балласты.
— Сам такой, — обиделась я, — лучше бы Яга тебе что-нибудь умное почитала.
Максим хмыкнул и ласково чмокнул меня в макушку, из-за чего дуться на обоих засранцев я прекратила.
— Ладно, пойдем, — Хранитель взял меня за руку, — тем более я почти уверен, что это наши.
— И я, — поддакнул Кот. — Я Ягушку чую.
Я бы на одно кошачье чутье не рассчитывала. Наших друзей вполне могли поймать враги и держать в плену, поэтому план Максима сперва проверить издалека звучал более практично, чем сразу бросаться им на шею с приветственными объятьями.
Опасения оказались напрасными. На небольшой полянке расположились только Яга, Кощей и Колобок. Они сидели молча, скучковавшись вокруг неяркого костра. Бессмертный взволнованно ворошил палкой горящие ветки, рыжая девушка что-то бурчала себе под нос, перебирая разложенные перед ней травки, а Колобок спал у нее на коленях.
Я не смогла сдержать улыбку, осознав, насколько сильно скучала по друзьям.
— Ягу-у-у-шка, — первым бросился из укрытия Кот.
Хранитель попытался было схватить пушистого засранца за хвост, но тот уже выпрыгнул из кустов, опрометью кидаясь к встрепенувшейся хозяйке. Хранитель собирался обойти поляну по кругу, чтобы окончательно удостовериться в отсутствии врагов, но Коту эта мера показалась излишней.
— Василий! — обрадованно воскликнула девушка. Она подскочила и Колобок неловко плюхнулся с ее коленей.
Бессмертный с нетерпением смотрел в кусты, откуда выскочил Кот, а мы с Максимом дружно решили, что теперь шифроваться смысла уже нет, и последовали за сбежавшим животным.
— Руслана! — радостно всплеснула руками Яга, увидев меня. Она горячо обняла подлетевшего к ней Кота и бросилась ко мне, провожаемая его ревнивым взглядом, — Боже, Руслана! Я так беспокоилась!
Волнение на лице девушки было таким искренним, а объятие настолько сильным, что я едва сдержалась, чтобы не прослезиться. После того, как Яга отпустила меня, ее место занял Кощей. Бессмертный тоже крепко обнял меня и заверил, что безумно рад, что со мной все хорошо.
— Ты прости меня, пожалуйста, — виновато опустила голову я.
— За что? — удивился Кощей.