Девушка была по пояс голой, а от талии по канону начинался тот самый хвост зеленовато-болотного цвета, покрытый сверкающими, словно куча драгоценных камней, чешуйками. Отливающие красным волосы русалки были заплетены в небрежную широкую косу с парой распущенных прядей на висках. Из-за влажности они выглядели тусклыми и тяжелыми, а небольшая ракушка на макушке, видимо, служащая заколкой, довершала весь образ. Девушку нельзя было назвать красивой. Синюшный цвет кожи, длинные руки, сильно выступающие вены, вдавленный нос и через чур яркие зеленые глаза придавали ей устрашения, однако что-то завораживающие в ее внешности все-таки присутствовало. Я, не отрываясь наблюдала за этим чудом, жадно ловя каждое движение русалки, что начала плавно расплетать свою косу тонкими перепончатыми пальцами.
— Ариэль? — зачарованно прошептала не в силах оторваться от гипнотизирующей и завораживающей картины.
Русалка вскинула голову, а затем обиженно отозвалась, мигом разбивая всю волшебную обстановку:
— Чего обзываешься? Алёнкой меня кличут!
Она по-простецки цокнула и спрыгнула обратно в воду, окатывая нас с Ягой брызгами. Рыжая девушка рядом захохотала, наблюдая за моей реакцией, а я только хлопала глазами, понимая, что снова попала под магические чары.
— Да отомри ты. — потешалась она. — И не бойся. Алёнка тебе не мавка. Русалки исключительно по мужской части.
— А что это тогда только что было? — сипло поинтересовалась, на всякий случай потирая глаза.
— Ну, зачаровать то мы и девушек можем, — пояснила Алёнка, фыркая. — Вот только у нас и так план по населению перевыполнен в озере! Водяной батюшка сердится, запрещает еще тащить.
— А что девушки, которые за вами в озеро идут тоже русалками становятся?
— Агась, — весело кивнула хвостатая собеседница.
— А мужчины? Русалами?
— Пффф, где ты слов-то эдаких нахваталась? — ехидно поинтересовалась Аленка, вскидывая широкую черную бровь, сильно констатирующую с синим цветом кожи. — Утопают они. Только мы прежде дело свое сделаем, а потом и отпускаем их с Богом.
Я покраснела, догадываясь, какое дело совершают русалки с беднягами и мотнула головой, отгоняя мысленные картинки.
— Ладно, хватит языками чесать, — фыркнула Яга, прерывая нашу беседу. — Алёнка, мы по делу!
Русалка заинтересованно посмотрела на мою спутницу, а та вкратце поведала ей причину нашего прихода. Красноволосая, видимо, очень хорошо знала Василису и даже была ей подругой, потому что сильно разозлилась, услышав о ее похищении. Она что-то злобно прошипев на своем русалочьем по поводу будущей жестокой смерти посмевшего посягнуть на Васю Ивана и пару раз окунулась, пытаясь остудить пыл.