Максим с Кощеем что-то умиротворенно обсуждали, попивая горячий сбитень. Колобок читал, а Кот свернулся на лавочке калачиком и спал, громко мурлыча и изредка подергивая пушистым хвостом. Надо же, какая идиллия…
— Кощеюшка! Максимушка! — подлетела к дернувшимся парням, пугая их.
— Руслана, вернулись уже? — приподнял брови Кощей. — Мы т…
Он хотел что-то сказать, но времени выслушивать не было. Со стороны двери уже раздавались завывания и требования прибить наглую девку, поэтому я быстренько перебила Бессмертного:
— Я говорила, что считаю вас невероятно сильными и смелыми? — выдала опешившим друзьям. — Вы — просто идеалы мужчин! За вами, как за каменной стеной. Любая будет в безопасности!
Колобок оторвался от книги и удивленно поднял на меня свои песочные глазки, явно не понимая, откуда взялся такой поток наглой лести. Зато до Максима дошло сразу.
— Ну и что ты опять натворила? — вкрадчиво поинтересовался он.
— Я? Да ничего особенного, — пожала я дрожащими плечами под скептичным взглядом соседа, и добавила, ткнув пальцем себе за спину: — А вот они сейчас натворят.
Именно в этот момент дверь в таверну все-таки отворилась, и внутрь ввалились уже знакомые мужички. Их озверевшие морды пугали мирно обедающих посетителей жаждой убийства и мрачными рыками. Особенно устрашающе выглядел рыжий со своей неровно обрезанной и топорщившейся в разные стороны реденькой бородкой. Они пару минут оглядывались и, заметив сжавшуюся у дальнего столика меня, двинулись в нашу сторону. Где-то за их широкими спинами мелькала Яга, однако я о ней быстро забыла.
Максим с Кощеем удивленно наблюдали за приближением крайне агрессивных личностей, а потом медленно встали, видимо, осознавая, что мордобития не избежать. Хранитель идиотом не был, и быстро схватил меня за запястье, притягивая к себе и грозно шипя на ухо:
— Что это, черт возьми, значит, Руслана?
Меня аж мурашками обдало, однако ответить на важный вопрос я не успела. Троица оказалась рядом со столиком, грозно тыча своими пальцами-сосисками в сжавшуюся от страха меня.
— А ну иди сюда! — рычал рыжий. — Я тебе сейчас волосья твои повыдергиваю!
— Не надо, — пискнула, прячась за плечом Максима и от ужаса неся всякую чушь: — Я только недавно постриглась! Меня все устраивает!
Сосед с Кощеем дружно встали передо мной готовясь в случае чего защищать. Мне даже приятно на секунду стало, а потом снова страшно. Во-первых, противников больше по количеству, а во-вторых, каждый их них по комплекции шире Кощея и Максима вместе взятых, да еще и для Колобка место останется. Хлебушек, к слову, трусливо спрятался под стол, а ленивый Кот даже глазом не повел, продолжая посапывать.