У белки, зайца меняется цвет шкурок в разные времена года, а у хамелеона окраска меняется несколько раз в день в зависимости от освещения дня и цвети, окружающих его растений.
Бабочка-капустница никогда не сядет на яркий цветок или растения. Живущий в глубоких омутах окунь всегда темнее мелководного окуня и держится в корягах сучьев, маскируясь своими полосами.
Если первобытному человеку и животным достаточно было применять простейшие приемы естественной маскировки, то при нынешнем росте военной техники маскировка стала очень сложной и требует большого искусства, знаний, изобретательности. Приходится тщательно продумывать и разрабатывать до мелочей новые приемы маскировки, ибо и мелочи в маскировочном деле имеют колоссальное значение. Часто мы, тонко и чисто маскируя себя под пень или камень, забываем о мелочах, например: около дороги, на определенном участке не было никакого камня, а мы взяли и соорудили ночью ложный камень. Ясно, что наблюдатели противника заинтересуются внезапно появившимся камнем. Или на опушке леса появилось свежесрубленное сосновое бревно, а сучьев или пня нет. Если мы срубили куст и пересадили его в жаркий солнечный день на другое место, то листья быстро завянут, Ясно каждому, что кустарник ложный! Нужно обращать самое большое внимание на все эти мелочи.
Для того чтобы уметь хорошо маскироваться, нужно развить в себе острую наблюдательность, умение быстро и четко ориентироваться и разбираться в местности и окружающей природе. Очень важно изучить цвет, фон местности: луг, поле, лес в различное время дня, месяца, года; краски яркого цветущего луга и зависимость его от освещения; листву деревьев и растений весной, летом, осенью. Только так можно безошибочно и быстро суметь себя замаскировать.
Нужно помнить, что маскировка очень любит разнообразие. Маскировка — враг шаблона.
Маскировка разделяется на несколько видов. Главнейшие ее виды: естественная и техническая. К естественной маскировке относится применение к местности, т. е. к ее рельефу, цвету, растительности, к предметам, их теням, к атмосферным условиям. Очень интересна, но и сложна техническая маскировка. К ней относится защитное окрашивание, декоративная маскировка и др.
Окрашивание производится так: красочные тертые смеси разводятся в воде с закрепителями (столярный клей, шведский клейстер). Для окрашивания необходимо иметь ведра, кисти, весы для отмеривания красок. Для окрашивания больших сооружений употребляются краскометы: ведро с насосом и шланг с распылителем.
Защитное окрашивание бывает подражательное — предмет окрашивается под цвет окружающего фона — и камуфляжное — окрашиваются только некоторые части предмета. Задача такой окраски — сделать предмет малозаметным. Для того чтобы уничтожить рельеф скрываемого нами предмета, нужно его окрасить так, чтобы он казался плоским (рис. 2).