Моя первая попытка прошла безрезультатно. Я не смогла найти ни Аллена, ни Клауса. Придется повторять попытки снова и снова. Однако удерживать картинку перед внутренним взором было тяжело. Одна минута так обессилила меня, что я откинулась на спинку кресла в изнеможении, чувствуя, как под волосами пот течет вискам.
Закрыла глаза. Мне показалось, на секунду. На самом деле даже заметить не успела, как тут же уплыла в сон.
Сон был очень странный.
Я видела свою прабабку, леди Орфу. Но не такой, как она была всегда — чопорной старой стервой, вечно затянутой в тугой корсет, из которого ее древние прелести норовили вывалиться наружу, и потому она прятала грудь под черной кружевной вставкой.
Нет, дражайшая прабабка в моем сне была призраком.
А вокруг нас таинственный древний лес, высокие деревья, кроны, теряются в вышине. Мерцающая синеватая мгла и тысячи светящихся огоньков.
— Ида, — позвала она меня.
Зная крутой и вздорный нрав прабабки, я присела в реверансе.
— Да, леди Орфа. Это я.
— Подойди.
На этот раз она была в хорошем настроении, потому что против обыкновения, улыбалась.
— Какая ты хорошенькая, пожалуй, так даже лучше чем раньше, — сказал призрачная прабабка, склонив голову набок.
Она что, видит меня такой?
— Да, — кивнула леди Орфа. — Так и есть. И мне нравятся твои рыжие локоны.
— Спасибо, — механически промямлила я.
Так это сон или НЕ сон?
— Не сон, — призрачная старуха стала серьезной.
Если б я еще что-то понимала…
— Ты помнишь то предсказание, что я сделала про тебя?
— Помню, — проговорила я, холодея от нехорошего предчувствия.
Глаза прабабки сверкнули, она погрозила призрачным пальцем и произнесла:
— Так вот, девочка, пришло время выходить замуж!
— Что?! — не поняла я.
Она неожиданно усмехнулась.
— Я им сказала, тебе выбирать.
А потом вдруг дунула на меня так, что я отшатнулась.
И проснулась. Оттого что меня деликатно тряс за плечо Аксель.
— Леди, проснитесь. Там пришли те кто… ваши родственники. Шеф послал предупредить вас.
— Да. — вскинулась я. — Я бы хотела…
Но договорить я не успела. На пороге появился тот, кого я в прошлой жизни боялась и называла отцом. Лорд Ардо Гленорван.
Хоть и сама просила, чтобы меня предупредили, как только появятся родственнички, увидев его похолодела. Один взгляд полный высокомерного презрения, и меня как будто сразу отбросило в прошлое. В те моменты, когда они с матерью даже не стесняясь моего присутствия обсуждали в деталях, как я должна себя вести, чтобы привлечь принца, что они сделают, когда дорвутся наконец до власти.