– Как тебе удалось? – ошеломлённо проговорил Раваль, изучающий свои ладони.
Он сидел на полу, опираясь на руки, когда начался этот великий крысиный исход. Зверьки дороги не выбирали: многие бежали прямо по телу парня, попросту перепрыгивая, когда надо, досадную помеху. Но при этом не оставили “на память” ни одного укуса, ни единой царапинки!
– Я их попросила, – со странным выражением лица ответила Кайя. – Ты же слышал!
– Так просто? И это сработало? – удивился гном.
– Ты видел, – в тон девушке подтвердил Алдар, тоже изумлённый до крайности поведением крыс, но решивший сделать вид, что всё так и было задумано. – Ну, за работу?
Раваля, единственного, кто из всей компании пока ещё мог выходить на улицу почти без опаски быть узнанным и пойманным, отрядили в ближайшую кузницу, за кирками, с указанием купить их по любой цене. У парня ещё оставалось несколько золотых из той сотни, что он с Кайей рассыпал, удирая от стражников в центральной части города. Но кузнец, видя, что инструмент нужен срочно, да и покупатель очень уж торопится, заломил такую цену, что Раваль, скрипя зубами от злости, расстался с последними монетами. Правда и кирки были неплохие, а для человеческого мастера – прямо скажем, отличные.
Хадига сноровисто собирала дорожный мешок. Ей жаль было покидать свой дом и свой город, но Алдар пообещал вдесятеро больше золота, чем стоили все её пожитки. Женщина, ворча, признала, что это – выгодное предложение.
Если удастся выжить в этом сомнительном приключении, конечно.
Советник между делом перетащил связанную капитаншу городской стражи в подвал и оставил в углу, не особо заботясь о комфорте последней. Руки и ноги у неё были крепко связаны, а в рот Алдар запихал какую-то кстати подвернувшуюся тряпку.
Рэйред едва дышала, не подавая других признаков жизни, но советник отчего-то был почти уверен: притворяется. Изучает обстановку и строит планы побега!
Дагор, в ожидании рабочего инструмента, тщательно исследовал заднюю стену дома, выстукивая каждый дюйм и прислушиваясь к звуку внимательнее, чем королевский целитель в Велленхэме изучал бы дыхание прихворнувшего монарха.
– Здесь! – наконец, вынес он вердикт. – Если повезёт, обойдёмся парой ударов.
Парой – не парой, но каменную кладку удалось разрушить действительно быстро, за каких-нибудь полчаса. Стена, казавшаяся незыблемым монолитом, пошла трещинами, и здоровенный её кусок с тихим шуршанием съехал гному под ноги.
Цельной стена не была, здесь Дагор не ошибся. А вот с заполнением пустоты внутри – не угадал: в зияющем проёме оказался не строительный мусор, а скелет. От тряски череп его отделился от остальной части и выпал, покатившись по полу комнаты.