Кайя не вскрикнула от неожиданности (хотя могла бы), но судорожно вздохнула. Алдар хмыкнул.
– Необычная начинка в твоих стенах, достопочтенная Хадига, – протянул он, рассматривая находку.
– Понятия не имею, кто это, – мотнула головой та.
– Ясное дело, – подал голос Раваль. – Судя по костям, он намного старше нашей гостеприимной хозяйки.
– Есть опыт… хм, определения возраста костей? – тут же навострил уши Алдар.
Странный парень занимал его всё больше и больше.
– Имеется, – с непроницаемым лицом подтвердил тот.
Дагор с ругательствами извлёк оставшуюся часть скелета и снова принялся стучать по камням: надо было разобраться, где ломать дальше.
– Как ты нас нашёл? – спросила Кайя друга.
То, что парень оказался в настолько нужном месте и в настолько нужное время, само по себе было невероятным везением. Но ещё большей удачей выходило умение Раваля… ну, убивать. Которое он так успешно применил.
– Поспрашивал кое-кого, – уклончиво ответил парень. – Мне рассказали, что в доме помощницы городского писаря Хадиги объявился новый житель. Гном, – уточняюще добавил он. – Назвали и имя: Дагор. И тут я вспомнил, что ты как раз о нём рассказывала! Что вы путешествовали вместе. А Алдару молва прочит в помощники побега именно гномий отряд… Я решил зайти к Хадиге и встретиться с новым постояльцем. Остальное вы знаете, – Раваль развёл руками.
– Интересно, – ворчливо проговорила Хадига. – Кто ж тебе про Дагора растрепал?
– В одной таверне разносчик ляпнул, что-де умаялся уже носить сюда бочонки с элем для гнома, по пять раз на дню. А про имя поведал бродяжка, что просит милостыню на углу, – пояснил Раваль. – Вы, госпожа, его часто выкрикивали, когда… эээ… ну, тесно общались, – деликатно вывернулся он. – А окна спальни открыты…
– Соображаешь, как надо, – Алдар одобрительно хлопнул парня по плечу. – Умеешь за себя постоять… и не только за себя. В Гатвине пойдёшь ко мне в помощники?
– А я?! – вырвалось у Кайи.
Советник ухмыльнулся.
– А что ты? Мне полагается не меньше дюжины людей в помощь!
– С каких это пор? – скептически поинтересовалась девушка, доподлинно зная, что число алдаровых помощников доселе ограничивалось единицей, то есть – ею.
– С тех самых пор, как стану бургомистром Гатвина, – серьёзно ответил Алдар. – Если… – он мотнул головой и быстро поправился, – …когда вернёмся, кое-что в ратуше придётся поменять. А кое-кого, – советник помрачнел, – укоротить на голову.
– Если доберёмся до Гатвина, – Раваль выделил голосом слово “если”, – я подумаю. Всегда хотел управлять чем-нибудь. С купеческой лавкой получалось… – с гордостью заметил он.