Кайя поморщилась. Всё это стало выглядеть немногим лучше, чем попытки торговцев из скотного ряда свести корову с быком, так, чтобы тёлка вышла покрупнее, да молока давала побольше.
Или, если не задастся с молоком, то хотя бы чтоб мясо оказалось посочнее.
Эльф, не заметив перемены настроения у девушки, тем временем продолжал:
– Несколько удивило, что конец этой цепочки поисков нашёлся не во дворцах, и даже не среди нашего народа, а затерялся на краю мира, в рыбацком захолустье, в Альхане! Ведь ты – наследница не кого-нибудь, а…
– Довольно, – перебила Кайя.
Прозвучало невежливо, но девушку это уже не беспокоило. Выходит, она появилась на свет только потому, что собравшиеся где-то высоколобые мудрецы порешили, что она-де им нужна для какой-то там великой войны?!
Да в альханской домохозяйке, спьяну отдавшейся такому же перебравшему крепкого эля стражнику, и то больше чуда, чем в этом… хм, плане… мудрейших, чтоб им!..
Кайе отчаянно захотелось выругаться.
Вслух.
Такими словами, за которые гатвинский зеленщик давеча треснул её по уху, а то и похлеще. Этот-то гость поднять руку не осмелится, знает ведь, на что она способна!
Эннареон открыл рот, чтобы что-то сказать, но вдруг передумал.
Понял.
Действительно, какая разница этой девчонке, чья кровь течёт в её жилах? В жизни, которую Кайя желает для себя и своего возлюбленного, ценность этого совсем не велика. Что ей с того, если кто-то возлагал на неё какие-то надежды? Он, конечно, планировал, рассчитывал…
Что ж. Просчитался! Ещё и как!..
Но получается, что она выбирает… добровольное изгнание? Вот это у эльфа в голове не укладывалось. Она могла бы столько сделать! Такие способности, такие возможности!..
– Может, в нужный час ты всё-таки встанешь на защиту… – предпринял откровенно слабую попытку он.
– Нет, – уверенно прервала его Кайя. – Не встану. Отныне и впредь защищать я буду только это место. Хранительница леса? – хмыкнула она, слегка остывая. – Пусть так и будет. Всё, что за его пределами, не значит для меня ровным счётом ничего.
Эльф вздохнул. Девушка смотрела на него уже совсем спокойно, с лёгкой сочувственной улыбкой.
В конце-то концов, он хотел, как лучше. И тёлка там или не тёлка, самое главное – она родилась, благодаря замыслам этих странных мудрецов, благодаря Эннареону. А выбирать для себя судьбу она ему не позволит, только и всего.
Сама справится. У неё своя судьба.
– Получается, всё, что я делал… всё напрасно? – почти прошептал эльф.
– Выходит, что так, – столь же тихо, но непреклонно ответила Кайя. – Спасибо за дар. Но бороться с Сандаром ты будешь своими силами. Или найдёшь себе других помощников, – усмехнулась она.