– На это почти не осталось времени!.. – отчаянно простонал Эннареон, отступив шаг назад.
Во всех смыслах.
– Не пытайся больше. Меня не будет в рядах твоих войск, – девушка скрестила руки на груди, намекая, что разговор подошёл к концу. – Порадуйся, что среди твоих противников меня не будет тоже. Коли понадобится, я буду сражаться только за себя и своих близких. Даже против всех, если придётся: светлые силы или тёмные, едино. Но одно всё-таки могу тебе пообещать: если мир вокруг падёт, возвращайся сюда, в мой лес. Я дам тебе защиту, – немного неожиданно даже для себя самой Хранительница приняла решение. – Здесь будет безопасно: я стану охранять это место, сколько хватит сил. А хватить должно надолго. Это – всё, ступай себе.
Эльф с растерянным видом хотел что-то сказать напоследок, но Кайя взмахнула рукой, и перед глазами у него всё завертелось. Он зажмурился, буквально на секунду, чтобы унять так некстати возникшее головокружение. Но тем больше оказалось его удивление, когда он вновь открыла глаза.
Эннареон обнаружил себя стоящим на площади в большом городе. Ни Кайи, ни дома на опушке Оленьего леса, ни самого леса вокруг не было. По центру площади бил большой фонтан, забранный мрамором. На одной из плит золотыми буквами сиял девиз: “Во славу Велленхэма“.
“Стало быть, Визенгерн“, – понял эльф.
Он подошёл к круглой чаше фонтана и заглянул в неё. Бурные потоки воды, пенясь и напевая что-то своё, закручиваясь водоворотом, устремлялись в водосток.
“Решительная, – подумал Эннареон со вздохом. – Вся в меня… Жаль, не успел сразу увезти её из Альханы… Воспитай её я, кто знает…”
Сожалел эльф искренне. Разминувшись с Бередаром и Кайей в Альхане буквально на два дня, он их упустил. Четырнадцать долгих лет ему потребовалось, чтобы разыскать девчонку. Человеческий маг действительно умел мастерски заметать следы.
Наконец, поиски увенчались успехом! Но тут же случилось невероятное – магия, которая раньше никогда не подводила, забросила Кайю не в Аэрдиэрат, эльфийский Город Тысячи Кораблей, а на край мира… в Гатвин. Было ли это следствием дара? Эннареон не знал наверняка. Но уже понял, что, когда дело касается Кайи, лёгких и очевидных объяснений не бывает.
В водах фонтана отразились задумчивые изумрудно-зелёные глаза эльфа. Совсем как у Хранительницы леса. Занятно, что внешне Кайя куда больше походила всё-таки на людей, не на эльфов. Только вот глаза…
Интересно, догадается ли она?
Да, безусловно. Может, не сразу. Может, стоило бы ей сказать или хоть намекнуть?.. Эннареон с сомнением покачал головой. Что бы это изменило? Девчонка выбрала себе судьбу, имея на это полное право. Эгоистично? Пожалуй. Но это – её выбор. Не защищать мир, но защитить и сделать счастливыми лишь нескольких.