– Уверяю Вас, дорогой казначей, что мятежник не пойдёт на Лаберту, – Квайлас, капитан королевской гвардии, новой династии, также был на взводе, хотя внешне это ничем не проявлялось – он единственный из всех придворных понимал, что принц Аэриос из статуса мятежника, перешёл в статус претендента, и на Кират надвигается неизбежная гражданская война.
– Я также уверен, что мятежник отправится на север, – Гудрус, советник Его Величества Нисистакса сказал это небрежно, словно разговаривая о малозначительном событии, но вот лицо сдержать не смог и всем стало ясно, что он также боится.
– А я настаиваю, что гарнизон Лаберты должен быть усилен, – возразил казначей, – город не должен пасть ни при каких обстоятельствах!
– Скорее нужно послать сильный отряд на север, – возразил королевский советник, – нужно призвать к порядку местное недоразумение, называемое новыми дворянскими родами, да и быдло необходимо прищучить.
– Скорее нужно собрать все силы, и пока мятежник будет на севере – отбить Друнн, – предложил капитан.
– Пока мы будем осаждать Друнн – мятежник соберёт войско на севере и явится к столице, – возразил Гудрус.
В этот момент гвардейцы, стоящие на часах перед тронным залом, раскрыли двери, и трое придворных замолчав вошли в него.
* * *
– Всегда рад иметь с Вами дело. – Хуучин деловито ссыпал в кошель золотые монеты и смущённо продолжил. – Эти ваши плевательницы очень сложная штука и у нас не так много умельцев готовых делать такую работу. Один этот прицел чего стоит, но община весьма благодарна Вам за этот секрет. Только сотню плевательниц мы сделать не сможем, не хотите взять чем-то другим?
– Мне нужны другие плевательницы. Они несколько проще и используют не воздух, а дым.
– Дым?
– Да, дым. Вот чертёж.
– Как же мне интересно иметь с Вами дело! Я сейчас же отдам чертежи мастерам.
* * *
Факелы, по-прежнему отражающиеся в зеркалах, и продолжали создавать у проходивших через Галерею Света придворных впечатление, что в королевском замке пожар. Трое придворных вышли из тронного зала и двери за ними с грохотом захлопнулись.
– И всё же наш король гений, – с воодушевлением проговорил капитан королевской гвардии.
– Воистину мудрость Его Величества не знает границ, – согласился казначей.
– И как мы сами не догадались, – поддержал королевский советник, – зачем куда-то идти, если мятежники всё равно придут к нам?
– А они вынуждены будут прийти, – согласился Квайлас, – покинув север, где каждый второй мятежник, не считая каждого первого.
– И тогда всё решит белое оружие, – утвердительно сказал Гудрус, – а у нас – старых родов – гораздо больше конницы.