* * *
Малый совет мастеров гномьей общины города Друнн. Здесь собираются не мастера, точнее, не совсем мастера. Нет, все члены совета, конечно, мастера своего дела, но второго-третьего порядка. Ведь что для истинного мастера главное? Творить! А здесь собираются те, кто не столько творит, сколько правит…
– Вы точно уверены, почтенный Хуучин, что это был принц Аэриос? – уже в третий раз спрашивал глава совета.
– Абсолютно уверен, почтенный Нарийвчилсан, – в другой момент старый гном по имени Хуучин уже давно бы взорвался, но он понимал всю важность решения и ответственность за него.
– Вы ведь читали письмо из Келеллы, почтенный Хуучин, – глава совета нервно постучал пальцами по круглому столу, за которым сидели гномы. – Мы не имеем право ошибиться!
– Почтенные, – вмешался в их диалог ещё один член совета, – мы сколько угодно можем мурыжить этот вопрос, но боюсь что обычное решение – отложить – на этот раз не поможет.
– Почтенный Саарал, как обычно, недоволен советом, – ухмыльнулся в бороду ещё один гном, – мол, он один…
– А почтенный Сахалтай, как всегда, пытается придираться к словам, не затрагивая их сути, – усмехнулся Саарал, – но, повторюсь, нужно что-то решать, и как можно скорее.
– Так Вы точно уверены… – вновь начал задавать свой вопрос Нарийвчилсан, но был перебит всё же взорвавшимся Хуучином:
– Да, уверен. Да, у неё в повозке был принц Аэриос! Да, она «подарила» нам арбалеты, которые превосходят наши! Да, письмо из Келеллы я, как, впрочем, и все присутствующие здесь, читал! И, да, разрази меня отец гор, нужно что-то срочно решать!
– Это надолго, – мрачно заметил Саарал.
Остальные члены совета, даже его вечный оппонент Сахалтай, мысленно с ним согласились. Это действительно могло затянуться надолго, а решать нужно было быстро.
– Ладно, – и, вздохнув, как перед прыжком в ледяную воду, Нарийвчилсан подытожил. – Предлагаю найти принца Аэриоса, договориться с ним и, по возможности, оказать ему всю возможную помощь как оружием, так и деньгами. С нашей стороны единственное требование – чтобы пошлины вернулись к тем размерам, что были при его отце. Предлагаю голосовать! Кто за?..
* * *
«Да, будущие археологи этого мне никогда не простят» – думала Дозабелда, наблюдая за производимым по её приказу погромом. Великолепные статуи эльфийской работы были безжалостно сброшены с постаментов и сейчас несколько дюжих молодцов разбивали их кузнечными молотами. Алтарь Марокхака из цельной мраморной глыбы, на котором пять дней назад была убита несчастная девочка, был вывезен на деревянных катках и политых маслом полозьях и утоплен в ближайшем пруду. Туда же отправились алтари Лайры, Аманиты и Варавыкаса, а также ещё пяти богов имена которых матушка Ираида не знала, да и не хотела в общем то знать.