Парень, вне всякого сомнения, не понимающий порывов незнакомца, изумленно вскинул брови и осторожно отстранился, на всякий случай делая шаг назад.
– Прошу прощения, синьор… – вымолвил он с заметным итальянским акцентом, который различила даже Татьяна, понимающая благодаря крови отца все языки мира, – Боюсь, вы обознались.
– Черт возьми, Марко, не прикидывайся! – Винсент, чересчур восхищенный этой неожиданной встречей, не желающий признавать, что старый знакомый может не помнить его, нахмурился, сжимая плечо молодого человека, – Это же я! Ну? Вспоминай! Я, Винченцо, неужели ты забыл?
– Как я могу забыть, если впервые вижу вас? – парень резко вывернулся из хватки собеседника и, хмурясь, выставил ладонь в останавливающем жесте, – Не надо трогать меня! – он на миг замолк, затем вдруг склонил голову набок и прибавил несколько иным тоном, – Винченцо?..
– Да, да! – хранитель памяти, почти проорав эти слова, поспешил понизить голос, и почти шепотом повторил, – Да. Я не могу поверить, что вижу тебя, что ты делаешь здесь? Как Паоло? Он отпустил тебя?
– Паоло мертв, – последовал очень резкий ответ, и маска радостного оживления как-то разом покинула лицо мужчины. Он побледнел, неуверенно качнул головой, потрясенно приоткрывая рот, попытался что-то сказать, но не смог и только сглотнул, ошарашенно глядя на собеседника. Тот же, внимательно наблюдая за ним, подозрительно прищурился.
– Кто ты такой? Откуда знаешь меня, что тебе известно о Паоло?
Татьяна и Влад, приблизившиеся к собеседникам, остановились немного в стороне, не решаясь вступать в разговор. Этого человека никто из них не знал, он был всецело знакомым Винсента, причем знакомым, не помнящим его, и мешать их беседе молодым людям не хотелось.
Чего нельзя было сказать о двух других членах их команды, которые, поначалу уйдя вперед, вдруг обнаружили, что оставили друзей позади и поспешили вернуться.
– Чем занимаемся? – веселый голос Романа, раздавшийся над их головами, как-то мигом разрядил обстановку, – Допрашиваем прохожих, как пройти в библиотеку мастера?
Собеседник Винсента, переведя взгляд на подошедших молодых людей, нахмурился и поспешно отступил, явно надеясь затеряться в толпе. Хранитель памяти метнулся за ним, в последний миг успевая схватит за руку.
– Марко!
– Оставьте меня, синьор! – юноша нахмурился и, окинув взглядом вновь подошедших, вдруг скрипнул зубами, – Я не имею дел с прихвостнями мастера, оставьте меня! Я не маг, вам нет резона убивать и меня тоже!
– Марко! – Винсент, не в силах выносить беспочвенных обвинений, резко тряхнул парня, хмурясь сам, – Мы не имеем отношения к мастеру, мы не собираемся убивать тебя или кого-то еще! Расскажи мне о Паоло, что произошло?