Он актёр. Бывший, но хороший актёр, не стоит этого забывать!
– Нет, Стив. Я взяла на себя обязательства по уходу за тобой, и я их выполню. Это хорошо, что ты чувствуешь себя способным уехать, но вовсе не потому, что я хотела бы поскорее избавиться от тебя. Я действительно рада, что твоему здоровью ничего не угрожает. Просто пообещай мне, что хотя бы последнюю неделю, находясь на работе, я смогу думать о работе, а не о том, где ты сейчас можешь быть и как ты себя чувствуешь.
– Конечно, Теа, конечно! И прости меня за доставленное тебе беспокойство.
– Вот и хорошо. Помнишь, я обещала тебе кое-что? – Вынула из-за спины дневник. – Это мамины записи. Думаю, теперь тебе будет, чем заняться, пока нас нет дома, правда?
Он принял его с заметным волнением, с лёгкой дрожью в руках. Глянул на меня, не пытаясь скрыть набегающие на глаза слёзы.
– Я даже не знаю, как отблагодарить тебя…
– Легко, Стив. У меня будет к тебе ещё одна просьба, только пойми её правильно… Пожалуйста, оставь Кейти в покое. Ну то есть – дружите, общайтесь, но не надо, умоляю тебя – не надо забивать ей голову мечтами о сцене или, там, кино… Не важно как это назвать! Просто не губи её будущее, как… – Вовремя замолчала. Хотя нет. Он всё-таки вздрогнул, словно от пощёчины. Ну и ладно, ведь это правда, и он действительно сгубил моей матери жизнь. – Я не позволю тебе сделать этого, Стив. Вплоть до полного разрыва отношений. Ты хочешь этого? Нет? Ну так всё в твоих руках и, пожалуйста, без обид. Просто это моя дочь!
***
И он действительно затих. Я смотрела на его смирение, витающий далеко в своих мыслях взгляд и тоже чувствовала непонятное умиротворение. Пыталась оправдать его тем, что искупила, наконец, вину за жестокую выходку с кладбищем… но понимала, что это лишь отговорка. На самом деле в глубине моего сердца теплилась тихая, скромная радость. Но вот от чего? От того, что Стив скоро уедет… или от того, что в строках написанных мамой, он наконец-таки нашёл то, что искал?
По вечерам, когда мы собирались за ужином, Стив рассказывал интересные истории из своей жизни – в основном о том, как путешествовал по стране, в попытках найти Кейт Соул. Я постепенно проникалась его искренностью и частенько в течение следующего дня вспоминала, обдумывала услышанное накануне вечером. У меня даже появились любимые моменты в его приключениях.
А ещё – я кажется поняла, почему доктор Риддли сходу назвал Стива моим отцом, почему сердце моё непонятно замирало, при взгляде на его лицо,почему оно казалось мне знакомым вовсе не по газетным вырезкам и старому кино…