- Вот и напиши это - про последние дни боев.
- А напечатаешь?
- Напечатаем. В связи с обстановкой под Москвой нужны как раз такие материалы. Когда получил мою телеграмму?
- Смотря какую? Задержаться в Одессе - седьмого.
- Нет, вызов!
- Вызов - семнадцатого в Севастополе. Приморскую армию едва высадили и сразу, без передышки, - к Перекопу. Пришел к Ефимову спросить, в какую из его дивизий посоветует мне ехать, а у него - комиссар штаба с твоей телеграммой об отзыве в Москву. Положил ее Ефимову на стол и покосился на меня.
Обстановка на Перекопе как раз в то утро ухудшилась, - вышло, что бегу от нее.
- А это уж моя забота, - сердито сказал редактор. - Нам газету надо делать, а кто и на что будет коситься - мне наплевать.
И тебе должно быть наплевать.
- Не получилось. Помнишь, как я писал про комиссара полка Левашова, как он после четырех ранений в полку остался? Правда, вы не то в машбюро, не то в наборе две буквы переврали - напечатали: Белашов...
- Ну помню, гонял их потом за эти буквы! А при чем тут он?
- При том, что Ефимов после всех ранений забрал его из полка к себе комиссаром штаба. На него я и нарвался. Он - с твоей телеграммой - голова и рука забинтованы, а я гляжу на небо, от стыда - хоть под землю!
- А ты о таких вещах поменьше думай. Это, если хочешь знать, твоя слабость - думать, когда не надо, над тем, о чем не надо.
Лопатин вспомнил, как Левашов говорил ему про мысли, которые мешают жить, и улыбнулся неожиданности совпадения.
- Давно засек это в тебе! - не заметив улыбки Лопатина, нравоучительно сказал редактор и прошелся взад и вперед по своей подвальной комнате. - Ну что тут у нас, пока тебя не было? Пятнадцатого всех жен эвакуировали в Казань. Стал проверять список - где же твоя - нету! Оказывается, она у тебя еще с августа в Казани. А я не знал.
Лопатин хотел было сказать, что, пока не вернулся с Западного фронта, он и сам не знал, что жена его уже в Казани, но промолчал. Редактору не понравилось это молчание. Перестав ходить по кабинету, он остановился напротив Лопатина.
- За два с лишним года так и не познакомил меня с нею. Давно хотел спросить - почему?
За этим вопросом была догадка о неблагополучии.
- Не познакомил потому, что не было охоты или времени - на выбор, как тебе больше нравится.
Лопатин сказал это усмехнувшись, но прозвучало все равно горько. Одно из двух - либо бессмыслица прятать жену от людей, с которыми ты подружился за последние годы, либо бессмыслица продолжать жить с нею.
- Вижу, ты не в настроении, - сказал редактор.