— Госпожа, нет. — Девчонка упирается спиной в стену, затравленно смотрит на дверь, до которой еще несколько метров. — Я лишь сказала, что король…
Дверь открывается — на пороге стоит Раслер. Он весь в черном, и лишь ворот белой сорочки, выглядывающий из-под куртки, разбавляет его мрачный образ. Наследник костей смотрит на меня и на горничную, молча спрашивает: «Что тут происходит?»
— Уходи, — бросаю я девчонке, и та выбегает прочь.
Я остываю так же быстро, как только что вспыхнула. Тело колотит озноб, мышцы сводит совсем как во сне, когда Логвар бросал меня в ледяное озеро.
— Не знаю, что со мной, — шепчу, поворачиваясь к Раслеру спиной. — Но я… это как будто не я, понимаешь?! Что-то вот здесь, — стучу в висок, — работает не так, как раньше.
— Поэтому тебе нужно развеяться, — говорит он.
Я вздрагиваю, когда Раслер берет меня за руку, пытаюсь освободиться, но он притягивает меня, обнимает с такой силой и властью, какую невозможно угадать в его худощавом теле. Я словно птица в клетке: мне нужна свобода, но неволя все равно слаще и желаннее.
— Пожалуйста, давай уедем, — вдруг предлагаю я.
Безумная дикая идея, недостойная той, что носит корону и должна хранить Северные просторы. Мне противно от того что я допускаю такие мысли, но они вторгаются в мое сознание так же яростно, как месяц назад Наследник костей вторгся в замок.
И все начинает казаться таким простым, что я захлебываюсь в потоке собственных глупостей.
— Мы ведь можем уехать, да? — Как кошка скребу ногтями по его куртке. — Бросим все, пусть Логвар забирает даже снег. Поехали в Теплые земли? Я согласна жить в нищете.
Его сердце ускоряется. Удары становятся частыми и громкими, разбивают остатки моего несчастного самообладания. Я обнимаю моего короля, прижимаюсь так сильно, что, если бы богам было угодно, просочилась бы ему под кожу. Его запах снова сводит с ума.
— Мне никто не нужен, кроме тебя, — говорю куда-то ему в шею.
Раслер обхватывает меня за плечи, аккуратно, но настойчиво, отодвигает. Я почти готова разрыдаться. Боги, что со мной?!
— Вероятно, я поторопился с прогулкой, — говорит он огорченно. — Тебе лучше…
— Нет! — резко перебиваю я.
Глубоко дышу, прикрываю глаза, мысленно возвращаясь в те дни, когда была счастлива. Когда же это было? Кажется, в тот день отец подарил мне белоснежного жеребца, и я впервые свалилась с него прямо в снег. Слуги бросились ко мне, закудахтали. День был теплый, в воздухе пахло весной. Вот так, я почти чувствую его.
Вдох-выдох, вдох-выдох…
— Видимо, моя северная голова не такая уж и крепкая, — улыбаюсь я, старательно изображая уверенность. — Нет ни единой причины откладывать поездку, мой король.