Однажды - это было на седьмые сутки, часа через три после того, как Аня ушла,- он услышал, как на крыльце кто-то называет его фамилию, потом послышались быстрые шаги, и в комнату вошел Масленников.
- Алексей Иванович, дорогой! - торопливо закричал Масленников с порога, подбежал к нему, обнял, расцеловал, снял шинель, подвинул скамейку, сел против него, вытащил папиросу, предложил ему, чиркнул спичкой, закурил - все это быстро, в полминуты - и, наконец, уставился на него своими ласковыми черными глазами.
- Ты что же батальон бросил, а? - улыбнулся Сабуров.
- Проценко приказал,- сказал Масленников.- Пришел в полк, потом в батальон и приказал мне на ночь к вам съездить. Как вы, Алексей Иванович?
- Ничего,- сказал Сабуров и, встретив взгляд Масленникова, спросил: -Что, сильно похудел?
- Похудели.
Масленников вскочил, полез в карманы шинели, вытащил пачку печенья, пакет с сахаром, три банки консервов, быстро положил все это на стол и опять сел.
- Подкармливаешь начальство?
- У нас много всего сейчас. Снабжают хорошо.
- А по дороге топят?
- Иногда топят. Все как при вас, Алексей Иванович.
- Ну, какие же ты геройские подвиги там без меня совершил?
- Какие же? Все так же, как при вас,- сказал Масленников. Ему хотелось рассказать, что и он и вообще все ждут Сабурова, но, поглядев на похудевшее лицо капитана, он удержался.
- Как, ждете меня? - спросил сам Сабуров.
- Ждем.
- Дня через три приду.
- А не рано?
- Нет, как раз,- спокойно сказал Сабуров.- Где вы сейчас? Все там же?
- Все там же,- подтвердил Масленников.- Только левее нас они совсем к берегу подошли, так что проход до полка теперь узкий, только ночью ходим.
- Ну что ж, придется до вас ночью добираться. Ночью приду с ревизией. Как Ванин воюет?
- Хорошо. Мы с ним Конюкова командиром взвода назначили.
- Справляется?
- Ничего.
- Кто жив, кто нет?
- Почти все живы. Раненых только много. Гордиенко ранили.
- Сюда привезли?
- Нет, остался там. Его легко. А меня все не ранят и не ранят,оживленно закончил Масленников.- Я иногда даже думаю, наверное, меня или так никогда и не ранят, или уж сразу убьют.
- А ты не думай,- сказал Сабуров.- Ты раз навсегда подумай, что это вполне возможно, а потом уже каждый день не думай.
- Я так и стараюсь.
Они целый час проговорили о батальоне, о том, кто где расположен, что переместилось и что осталось по-прежнему.
- Как блиндаж? - спросил Сабуров.- Все на том же месте?
- На том же,- ответил Масленников.
Сабурову было приятно, что его блиндаж все там же, на старом месте. В этом была какая-то незыблемость, и, кроме того, он подумал об Ане.