- Ты не сможешь долго скрывать от него, чье родовое имя ты носишь, - коснулся моего уха предостерегающий шепот Дарела и я отдернула руку. Пытаясь не огорчать друга, я едва не оскорбила мужа. Встав ближе к Дарелу, положила свою руку на его согнутый локоть, показывая, как мне жаль. Быстро взглянув на меня, он накрыл мою ладонь своей. Дарел не злился, он понимал меня.
- Миссис Авурон, - довольно протянул император Авриэль и, не церемонясь, заграбастал в свои крепкие, но такие теплые объятия.
- Надо торопиться, отец, - холодно напомнила ему Фрея, хмуро глядя на солнечный диск.
Император разжал объятия и, улыбаясь, хлопнул меня по плечу.
- Мои поздравления, - сухо произнес Ульвик, пристально рассматривая горные возвышения.
- Поздравляю, - безразличным тоном произнес Дастел.
- Примите... - прозвучал ровный мужской голос из-под балахона.
- Оставьте поздравления на потом, - грубовато оборвала его Фрея.
- Я - Эриус Кровавый и я сам решаю, когда благодарить за спасение моей дочери, - опасно блеснули глаза из под капюшона. Ух ты. Сам предводитель клана присоединился к битве! С таким не поспоришь, и королева валькирий презрительно поджала губы. Она нервничала. На нее это было не похоже.
- Миссис Авурон, вы спасли мою дочь, а мы всегда отдаем долги. Когда понадобится - моя жизнь ваша.
Я испытала чувство дежавю. Сначала темные воины свои жизни положили к моим ногам, теперь этот...
- Вы меня с кем-то перепутали. Я себя то с трудом способна защитить, - возразила я, возвратившись к Дарелу под бочок. Рядом с ним всяко спокойнее. Кто этих вампиров знает, может, он мне кинжал в руки сунет, лишь бы быстрее покончить с долгом.
- Вы отказываетесь от жертвы? - оскорблено вопросил Эриус Кровавый.
- Нет-нет, - торопливо заверила его. Не хватало еще и в вампирах нажить себе злейших врагов. Тем более, один из их клана числится у нас охранником. А не потому ли, что его предводитель считает себя обязанным мне?.. - Вы ошибаетесь.
- Наш Оракул никогда не ошибается, Лиа, - донесся из-под второго капюшона язвительный голос Тайри. - Ты не позволила Люциусу убить меня.
- Я не...
- Хватит упрямиться, Тие... Лиа, прими подношение и закончим на этом, - раздраженно прервала меня темная эльфийка. Темные эльфы и вампиры во многом похожи... Выходит, Тайри гораздо опаснее любого эльфа и вампира.
- Спасибо, я согласна принять ваше подношение, - произнесла с почтением. - А вы... Я осеклась, вспомнив недавнее недоразумение со взаимным расшаркиванием, а затем, повернувшись к Дарелу, прошептала так, чтобы услышал только он один: - Мне нужно предлагать в обмен свою жизнь?