- Почему?! - спросила настороженно, проведя пальцами по лацкану пиджака на его груди: - Приспешники Стикария, скорее всего, открыли на вас охоту... Они идут за вами.
- Неужели ты переживаешь за меня, ведьмочка? - усмехнулся Дарел и его губы растянулись в снисходительной улыбке, впрочем, не коснувшейся его холодных глаз. На меня словно вылили ушат ледяной воды. Я осмотрелась. Десятки любопытных пар глаз были устремлены на меня.
- И не думала, - ответила как можно безразличнее. Шрам на щеке темного мага дернулся. Не готовая пока уходить, я поежилась от прохладного ветерка: - Почему стационарный портал?
- У стационарного портала слишком много точек выхода, чтобы его отследить, - сухо пояснил Дарел.
Страж закончил вычерчивать в воздухе символы, столб света у основания разделился надвое, образуя огненную рамку портала.
- Заходи, Лиа, - подтолкнул меня темный маг к порталу.
Перед самым входом, я замешкалась и остановилась.
- Передайте моей семье, что со мной все в порядке, - обернувшись, попросила неуверенно.
- Передам.
Я отвернулась и, глядя в огненную пустоту, вошла в портал, а вышла уже в гостиной дома магистра Авурона. Со стороны коридора сразу же раздались шаркающие шаги. Я повернулась. На пороге застыла миссис Элоди в длинном, до щиколотки, подпоясанном голубом халате. Ее волосы были убраны под выглаженный и накрахмаленный чепчик, а из-под халата виднелись широкие носы мягких тапочек с большими лиловыми цветами.
- Лиа! Ты вернулась! - воскликнула она, всплеснув руками.
Вспомнив о сестре с родителями, оставшимися у Окстонов, замешкала с ответом и отвернулась к окну. Я знала, что магистр Авурн позаботится о них, но все равно переживала. Пауза затянулась, нужно было что-то сказать, и я произнесла как можно беззаботнее:
- Выбора у меня особо не было.
- Пойду, разбужу Анисию и велю приготовить для тебя спальню, - озабочено произнесла экономка и вышла в холл.
- Стойте! Не надо никого будить, - остановила ее, бросившись следом и сама удивилась властным ноткам, прозвучавшим в моем голосе. Женщина остановилась, с недоумением посмотрела на меня, и я более мягко добавила: - Пусть Анисия отдыхает, я сама могу расстелить постель.
Пусть лучше Анисия спит, чем будет изводить меня вопросами, на которые даже у меня не было ответов.
- Дело твое, - чопорно даже немного натянуто согласилась миссис Элоди и потуже затянула пояс халата.
- Спасибо, - поблагодарила я, надеясь хоть так образом смягчить ее и исправить возникшую неловкость.
На лице экономки отразилось замешательство. Немного поколебавшись, она примирительно проговорила: