- Нисколько. Тем более, что есть столько перспектив.
Я насторожилась. Что такого мог придумать Дарел? Мне казалось, он исчерпал все возможные способы усложнить мою жизнь. Как оказалось, я его недооценила.
- Сегодня ведьмочка, ты будешь спать в моей кровати.
Сначала я испытала шок, потом на смену к нему пришло недоверие. Чем больше я вглядывалась в до жути спокойное лицо Дарела, тем больше убеждалась, что он говорил серьезно. На меня нахлынуло смущение.
У идущего позади Норсэса ни с того ни с сего разыгрался кашель, в котором явственно слышались смешки, я же почувствовала, как щеки заливает краска: я совсем забыла о нем.
- Что угодно, но только не ваша спальня, - категорично заявила я. От одной мысли, что буду делить одну постель с Дарелом, в горле резко пересохло.
Делая вид, что разглядывает противоположную сторону улицы, Норсэс замедлил шаг и остановился, лишь изредка поглядывая на нас.
- Не беспокойся, Лиа, я не забыл, что отвратителен тебе. Как и помню о твоем страхе перед Стикарием, - произнес нетерпеливо маг. Я недоверчиво уставилась в его потемневшие мрачные глаза. Остановившись перед порталом, Дарел опустил меня на землю.
- Я не боюсь вашего брата! Вы - вот кто по-настоящему пугает меня, - произнесла запальчиво.
- Что ж, тогда не забывай о своем страхе передо мной, - отчетливо проговорил Дарел. Не замечая, как бежит время, уставилась в его темные завораживающие глаза.
Я с запозданием вспомнила, что позволила ему думать, будто ужас перед Стикарием сильнее веры в него, в то, что Дарел сможет меня защитить.
Я надеялась, что маг начнет меня призирать за мою слабость, мы будем реже видеться, и я смогу его забыть. Как тогда я не была готова признаваться, какую муку мне принесла его близость с Зилярой, так и сейчас я не собиралась ему ни о чем рассказывать.
- Вспомнила, Стикария я боюсь не меньше чем вас, - постаралась я скрыть свой промах. Хоть мой голос и звучал ровно, я опасалась, что Дарел распознает в моих словах ложь. Заметив его скептический взгляд, решила, что была не слишком убедительна и поправилась: - Он вселяет в меня ужас.
- Вспомнила? - требовательно переспросил маг, и я с трудом удержалась, чтобы не бросится наутек.
- Он меня пугает, - сглотнув, настояла я на своем, почти не покривив душой.
- Заходи, - приказал Дарел, и я быстро юркнула в портал.
Маг кивнул Норсэсу. Дождавшись его, он вместе с ним зашел в портал. Огненная рамка вспыхнула, и ее стеной затянуло пламя. Сосредоточившись на том, как избежать ночевки с Дарелом, я почти не почувствовала ощущения переноса. От раздумий меня отвлек приглушенный голос Дарела, в котором отчетливо слышалась ирония: