Так и жили — никаких обновок, деликатесов, ресторанов, никакого отдыха за рубежом. Никакого просвета. Настя вновь начала подумывать о спасительных минетах и взрослых покровителях, но тень мужа грозно преграждала путь к этим источникам дохода.
В один радостный день муж завел любовницу, и Настя вздохнула с облегчением. Она и раньше видела эту даму — разукрашенную, с клееными ресницами, гиалоурановыми губами, пестрым накладным маникюром на длинных острых коготках. Не придавала значения, не обращала внимания — то ли подруга друзей, то ли «деловая» из многочисленных маловнятных «деловых» партнеров мужа.
Кто-то из доброжелателей, сохраняя анонимность, облагодетельствовал Анастасию архивированным пакетом пикантных фото. Может быть, и сама девица — Настя не вникала, но прилежно просмотрела всю сотню изображений, не удивилась и принялась за дело.
Детей завести не успели, что значительно упрощало дальнейшие Настины действия. Первым делом она тайком поместила анкету на сайте знакомств и терпеливо стала ждать откликов.
Отклики последовали незамедлительно — большинство пошлых, с требованием показать сиськи, указать цену за сеанс, с вопросами о сексуальных табу и подробными описаниями изощренных мужских фантазий. Были и нейтральные «приветы», редко попадались жемчужные зерна обстоятельных писем, что дарили надежду. Этим претендентам Настя назначала свидания. На каждое свидание шла с энтузиазмом, возвращалась же с досадой несбывшихся упований.
После пятнадцатой или шестнадцатой встречи Настя отчаялась окончательно. Современный мужчинка обмельчал безнадежно. Анастасия была уверена, что требования предъявляла будущему избраннику скромные до невозможности. Нужны были самые малости: какая-никакая съемная квартирка, чтобы незамедлительно сбежать от мужа, незначительный, но стабильный пансион, чтобы не нуждаться в еде, одежде и нижнем белье для эротических презентаций. За что Анастасия готова была радовать мужчину в режиме двадцать четыре на семь, прощать многое, поддерживать боевой дух, хвалить и не спорить.
Все равно было Насте, женат ли, холост ли будет грядущий её мужчина. Даже лучше, если женат, — больше свободного времени, больше тишины. Главное, чтобы не проявлял излишней агрессии, особо не грубил и следил за личной гигиеной. Такие мелочи, как внешность, возраст, комплекция, род занятий, Настю интересовали мало. Ей нужна была гавань — пусть невеликая, но спокойная, надежная, своя. Переждать шторм.
Но спокойные, надежные гавани нынче были в дефиците.
На свидания приходили мужчины взрослые, побитые жизнью, обиженные женщинами. С грузом былого на плечах. Весь этот груз либо тут же выкладывали перед собеседницей, либо (что казалось еще более душным) выдавливали из себя по капле. Приходили мужчины, которых обманывали, которым изменяли, из кошельков которых цинично тянули ресурсы. Так говорили сами мужчины, и Настя им охотно верила. Отчего же не верить?