— Скажем так, — Герман сделал вид, что задумался. — Мы представляем некую организацию, что противостоит Меню Всеславовичу по целям, задачам и способам их достижения и разрешения.
— Бог и дьявол, что ли? Не смешите! — Анастасия и вправду засмеялась.
— Фи, какой моветон! — скривился Герман. — От кого — от кого, а от Вас, Анастасия Ярославна, никак не ожидал. Ну, какой бог, какой дьявол? Что за детская антонимия? Что за примитивные онтологические противопоставления? Еще бы про ад да рай вспомнили. Можете Вы резиденцию Зота раем назвать? Нет? То-то. Вы ж даже в резиденции своей Меня Всеславовича шефом, а не богом величаете. Вот и у нас есть своя резиденция. У вас своя Контора, у нас — своя. Альтернативная. Только шефа у нас никакого нет. У нас — как бы определить более точно? — коллективный подряд. У нас шефов много.
— Два десятка да еще двоечка, — вдруг раздался знакомый голос. — Двадцать два вас, клоуны паучьи.
На одном из балконов стоял Мень Всеславович Зот собственной персоной. Тот самый тучный, уже начинающий лысеть дядечка, в потной рубахе с расстегнутой на животике пуговичкой и серых брюках, что обтягивали широкие бедра. Но как воинственен, как грозен был его лик!
— Фигурант нулевой! — грянул глас божий. — Фамилия и отчество: отсутствуют. Да и незачем! Не достоин! Имя: Герман. Значение имени: близкий по крови, родной. Другое значение имени: подлинный. Третье значение: воин. Значение четвертое: выходец из Германии, немец. Скажи честно, ты немец, Герман? А по виду — так чистый немец. И еще скажи: зачем ты, сука, мое кресло украл?
— Не украл, а сымитировал, — Герман неторопливо, словно ждал явления сего, поднялся с зеленого кресла и глянул на Меня снизу вверх, без злобы, но холодно, по-рыбьи.
— Должность: иерофант, — продолжил Мень. — Звание: сучий сын, один из двадцати двух таких же, возомнивших себя хозяевами мира. Не вашего, Герман. Моего, Герман, мира!
Герман отложил папки в сторону, они немедленно испарились — все четыре. Сам Герман напрягся, словно изготовляясь к прыжку. Обманчивая перспектива выровняла позиции противников — теперь Герман и Мень стояли друг напротив друга.
Внутреннее пространство куба пришло в движение. Начались мгновенные одновременные трансформации всех архитектурных элементов, всех живых существ. «Подобно метаморфозам в Тронном зале во время приема делегатов из ванильных миров», — подумала Анна.
Путы, приковывающие Анастасию и Анну к стульям, опали. Девушки неожиданно оказались свободными и так близко друг от друга, что сумели взяться за руки. Нужно было бежать, но было некуда — мир превратился в хаос, стал зыбким, ненастоящим, ненадежным.